SÉANCE DU II JUILLET I9IO. 17^ 



dont chacune a atteint un staile de développement moins avancé que celle 

 dans laquelle elle s'emboîte. Jeunes ou mûres au voisinage des thalwegs, les 

 formes du terrain sont séniles sur le sommet des versants. 



De l'amont vers l'aval on observe le même emboîtement de ces vallées 

 étagées dont les plus récentes, et de formes les plus jeunes, relaient succes- 

 sivement, le long du thalweg, les plus anciennes parvenues à un stade mor- 

 phologi(]ue plus avancé. 



Le relief formé de cet emboîtement de vallées élémenlain-s résulte donc 

 de l'action de l'érosion au cours dun certain nombre de cycles : cycles dont 

 l'évolution atteignit un degré de maturité de moins en moins grand, des plus 

 anciens aux plus récents. 



Le nombre de cycles qu'on peut reconnaître dans la région gallo-belge 

 (de la mer au\ plateaux de l'Ardenne), en remontant le cours des rivières, 

 est considérable ( plus de 20). Du thalweg de la Lys au sommet des collines 

 flamandes on en compte une dizaine ; une quinzaine, le long de la vallée de 

 la Hoëgne, depuis les Hautes-Fanges jusqu'au confluent avec la Vesdre. 



Ce nombre de cycles d'érosion, dont conservent la trace les formes du 

 relief actuel, doit ètie cependant inférieur au nombre des cycles qui se sont 

 réellement succédé. On ne peut, en effet, voir conservées les formes d'éro- 

 sion d'un cycle, si ce cycle fut suivi d'un autre assez avancé dans son évolu- 

 tion pour avoir fait disparaître, par une dissection complète, les formes du 

 premier. 



La' série des cycles dont les traces sont conservées correspond à un 

 abaissement progressif du niveau de base de l'érosion (sans qu'il semble 

 être intervenu de mouvement de gauchissement simultané de l'écorce ter- 

 restre, tant est régulier l'étagement des formes élémentaires sur toutes les 

 parties de la région ; de sorte qu'on pourrait dire des cycles de cette série 

 qu'ils sont concorrlanls). 



L'abaissement, dont l'amplitude totale est certainement supérieure 

 à mo™, s'est effectué par étapes dont l'amplitude partielle allait sans 

 cesse décroissant, passant de 4'>™ ou 'io'" pour les i)lus anciennes à 20"", 10™ 

 et même moins pour les plus récentes, juscju'à ce cpie le niveau de base se 

 soit trouvé inférieur à sa position actuelle (maximum de creusement des 

 vallées). Alors commença une période de remblaiement (plaines d'allu- 

 vions fluviales : Lys, Escaut; ou marines: l'iaine maritime, Bas-Champs) 

 où semblent s'être encore marquées des subdivisions (recreusemenl de la 

 vallée moderne de la Lys et de l'Escaut). 



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