228 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



III. Mesures de radinaclivilé. — Nous avons fait de nombreuses mesures de radio- 

 activité des précipitations atmospliériques à l'aide d'un électroscope Curie, dit appa- 

 reil de minéralogiste. La pluie, la neige, la glace jeune et vieille, le givre, le grésil, 

 le verglas, ont été soumis à des épreuves répétées. Nous n'avons jamais pu déceler la 

 moindre action de ces substances sur un appareil dont le bon fonctionnement nous 

 était d'ailleurs garanti par l'action énergiquede récliantillon d'épreuve que nous avions 

 emporté. 



RADIOACTIVITÉ. — Sur Une méthode photographique d'enregistre- 

 ment des particules a. Note (') de M. William Duase, picsentèe 

 par M. G. Lippmann. 



On ne saïu'ait exagéi'cr l'importance des expériences qui ont pour but la 

 numération des particules a (atomes d'hélium chargés) émises par une 

 substance radioactive. Plusieurs constantes, comme la charge électrique 

 élémentaire, le nombre des molécules par centimètre cube d'un gaz, etc., 

 peuvent être déterminées par une mesure précise du nondire des parti- 

 cules Cf. projetées à travers un petit trou de dimensions connues (-). 



Comme le nombre des particules a qui traversent le trou par seconde 

 est variable suivant les lois du hasard, il est nécessaire d'en compter un 

 très grand nombre (plusieurs milliers) pour obtenir une bonne valeur 

 moyenne. 



Pour éviter la fatigue d'une semblable numération directe, j'ai imaginé 

 la méthode photographique qui suit (l'appareil peut aussi servir comme 

 appareil de démonstration) : 



La méthode est fondée (comme chez Rutherford et Geiger) sur le prin- 

 cipe de l'augmentation de l'ionisation par choc. 



Sur la figure i, A représente une petite chambre d'ionisation ayant moins de i''"''de 

 volume : c'est une boîte faite en ébonite (ou en une autre substance isolante) sauf pour 

 la partie inférieure B, qui est un plateau en laiton. Un trou couvert d'une lame mince 

 de mica est percée au centre du j)lateau. La substance radioactive C est disposée sur 

 une tablette, quelques millimètres au-dessous du plateau; les rayons 3( de la substance 

 traversent le mica et ionisent l'air à l'intérieur de la clianibre. 



Un fil métallique I) traverse l'ébonite et sert d'électrode. 



On fait le vide à l'intérieur de la chambre jusqu'à i"" ou 2"" de mercure, et l'on 

 charge le jjlateau B au moyen d'une batterie d'accumulateurs. 



(") Présentée dans la séatice du 11 juillet 1910. 



C) Voir les travaux récents de Rutherford et Geiger, de Regener, etc. 



