SÉANCE DU 8 AOUT I910. 445 



phylos Uva ursi Spreng. , Ericacées) et désigné depuis sous le nom d'arbutine, 

 n'est pas en réalité une espèce chimique, mais un mélange d'un glucoside 

 de l'hydroquinone, auquel on a conservé le nom d^arbutine, et d'un gluco- 

 side de la niélliylhydroquinone ou mét/iy/arbiiline. On peut dire que Schiff 

 n'a jamais obtenu l'arbutine à l'état de pureté, bien qu'il ait cherché à 

 arriver à ce but en procédant à de nombreuses cristallisations fractionnées, 

 dans l'eau, du produit retiré de la busserole. (Test toujours ce dernier 

 produit (pii constitue l'arbutine qu'on trouve actuellement dans le com- 

 merce. 



A l'occasion d'un travail publié antérieurement (' ), j'ai été amené à 

 reprendre l'étude de la question de l'obtention de l'arbutine vraie. Au cours 

 de la préparation de la méthylarbutine nécessaire à certaines expériences 

 relatées dans ce travail, j'avais remarqué que l'addition de potasse aux 

 solutions alcooliques d'arbutine commerciale dêterminail la formation d'un 

 abondant précipité; je pensai que ce phénomène était dû à la formation 

 d'une combinaison potassique de l'arbutine vraie, combinaison insoluble 

 dans l'alcool, résultant vraisemblablement de la substitution du potassium 

 à l'hydrogène dans l'oxhydrile phénolique du glucoside; en fait quelques 

 essais spéciaux me montrèrent qu'on n'observe pas de phénomène analogue 

 avec la méthylarbutine pure. Des recherches consécutives m'ont démontré 

 que cette réaction permettait d'obtenir facilement l'arbutine vraie en par- 

 tant de l'arbutine commerciale (mélange de méthylarbutine et d'arbutine 

 vraie). 



Sans m'arrêter à tous les tâtonnements préalables, je décrirai donc une 

 méthode propre à l'obtention de l'arbutine vraie. 



On dissout à froid iSs d'arbutine commerciale dans 5oo'""' d'alcool à gô'^; on 

 mélange cette solution, à la température ordinaire, dans un ballon, avec une solution 

 froide et lim|)ide de 108 de |jolasse fondue, dans i2;V"'" d'alcool à gS'^. Il se fait un 

 précipité blanc qui se dépose rapidement sous forme sirupeuse sur les parois du ballon. 

 Peu à peu le dépôt se prend en une masse de cristaux parfaitement blancs; il n'y a de 

 ce fait aucun inconvénient à prolonger le contact pendant ui>e quinzaine de jours, 

 mais cela n'est d'ailleurs pas nécessaire et l'on peut continuer l'opération aussitôt que 

 le liquide surnageant est complètement éclairci. Ce liquide est décanté, puis le préci- 

 pité adhérent au ballon est lavé avec ao'"' d'alcool à 95*= qu'on décante également. 



Le précipité est alors traité au hain-marie, à rellux, par un mélange de yS^"' d'alcool 

 à 90" et de 7""' d'acide acétique crislaliisable. Dans ces conditions, on obtient assez 

 rapidement un liquide limpide. Sitôt que la dissolution est achevée, on ajoute 5b de 



(') Joiir/i. de l'Iuirrn. et de Chirn.. 6= série, t. XW'll, 1908. p. 421. 



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