52() ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Vu l'iritérêt de la question (qui, en particulier, est peut-être liée à celle 

 de l'existence d'un corps intermédiaire entre le radium et l'émanation, 

 corps qui a sa place tout indiquée dans le système périodique des éléments), 

 j'ai essayé de reprendre les mêmes expériences avec un dispositif différent, 

 et je suis arrivé à des conclusions qui confirment l'existence d'un rayon- 

 nement p très absorbable, propre au Ra; toutefois l'intensité en a été, avec 

 mon dispositif, environ trois fois et demie plus faible que celle qu'indiquent 

 M. Hahn et M"'' Meitner. Les expériences ont consisté à chauffer une lame 

 de platine contenant un peu de sel de radium, puis à en mesurer l'activité à 

 différentes époques après la chauffe, en interposant chaque fois une série 

 d'écrans en aluminium d'épaisseur variable. Les mesures se faisaient dans 

 un condensateur à plateaux parallèles et distants de 4™, l'un des plateaux 

 étant chargé à 800 volts et l'autre réuni à un électromètre et à un cpiartz 

 piézo-électrique. 



La lame était logée au centre d'une plaque de plomb façonnée convenablement; elle 

 était recouverte d'un écran d'aluminium de C^^iOoS, fixé hermétiquement par du 

 mastic; on avait en pins un jeu de huit écrans, d'épaisseur variant entre o'="',oo8 et 

 o'^'",oio8, montés de façon à empêcher les rayons obliques ou réfléchis de pénétier 

 dans le condensateur. Les lectures avec les neuf épaisseurs d'écran dillérentes (à savoir 

 la feuille de o'^°',oo3 seule et réunie à chacun des huit écrans mobiles) demandaient 

 de 10 à 20 minutes; mais comme l'activité de la lame augmentait pendant ce temps, 

 il fallait, pour rapporter les choses à un moment défiai, refaire aussitôt les mêmes 

 mesures dans l'ordre inverse des écrans, et prendre pour chaque écran la moyenne 

 des deux nombres obtenus à l'aller et au retour. Si l'on porte en abscisses les 

 épaisseurs d'écran et qu'on prenne pour ordonnées les logaiilhmes des activités 

 mesurées, ainsi qu'il vient d'être dit, on obtient des courbes dont chacune est relative 

 à un âge déterminé du sel. Pour les épaisseurs d'écran supérieures au parcours des 

 rayons a du RaC (o-^^jOg^S dans l'aluminium) on n'a plus (|ue des rayons (3, et les 

 parties correspondantes des courbes sont des droites, dont l'inclinaison sur l'axe des 

 abscisses fournit le coefficient d'absorption p.. Kn prolongeant ces droites jusqu'à 

 intersection avec Taxe des ordonnées, on obtient l'intensité ;p du rayonnement (3 sans 

 écran : il y entre éventuellement une partie constante due au radium et le reste 

 provient du RaB et du RaC. En connaissant ;'p pour diflërenles époques, on peut 

 calculer la valeur qui correspond à l'équilibre et exprimer en fraction de celle-ci 

 l'activité j3 initiale, si on l'allribue au radium; si l'on suppose au contraire que 

 l'activité p initiale vient d'un reste d'émanation non éliminé par la chauffe, on 

 pourra obtenir le rapport de la quantité de celte émanation à la quantité d'équilibre. 

 Les résultats numériques sont à peu près les mêmes dans les deux cas, sauf lorsi^ril 

 y a manifestement un grand excès d'émanation au début. 



En évaporant sur la lame de platine une solution contenant o"Sjo5 envi- 



