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La description en a été donnée tout rcceinnienl par M. R. du Hiiysson ('), 

 dans le détail; je me bornerai dans cette Note à souligner quelques parti- 

 cularités biologiques qui n'ont point encore été nettement mises en lumière 

 chez ces Hyménoptères. 



J'ai étudié principalement au Congo B. <hihiiis Kohi et H. griseus F.; au 

 Dahomey, B. junceus F. 



FoiiJalion îles nids; associalions. — Les femelles fécondées. lors(|u'elles i|iiillenl le 

 nid qui leur a donné naissance, deviennent en général Aa fondatrices solilcnrcs d'un 

 nid nouveau. Elles consliuisent. puis pondent el nourrissent seules leurs larves, à la 

 manière des reines fondatrices des nids de Polistes ou de Vespa. Parfois, à celte 

 fondatrice initiale, s'en joint ultérieurement une autre, lorsque le travail est déjà 

 commencé; mais plus fréquemment encore il y a association dès l<i début, entre 

 femelles issues du même nid et qui entreprennent de concert la construction d'un nid 

 nouveau. 



De telles associations s'observent surtout au moment de l'abandon en masse des nids 

 populeux. Il faut voir, dans ce trait biologique de la fréquence des associations cïie/. 

 des individus normalement susceptibles d'une existence solitaire, l'expression pre- 

 mière des tendances sociales du groupe. 



Elevage des larves. — Les Belonogaster adultes se nouriissent de sucs végétaux 

 et de proies vivantes diverses, mais principalement de chenilles. Par là s'expriment 

 encore leurs affinités ancestrales avec les Solitaires. Ils nourrissent leurs larves de 

 proies soigneusement malaxées et réduites en bouillie, après en avoir extrait le contenu 

 intestinal. Les femelles nourricières déposent à la becquée une parcelle de la pâtée 

 dans la bouche ouverte des larves. Lorsque toute la proie est distribuée, la nourri- 

 cière passe devant chaque alvéole et provoque pai' ses excitations la sécrétion d'un 

 liquide incolore el limpide, de nature probablement salivaire, cj-ui vient sourdre 

 à la bouche des larves et dont tous les Belonogaster adultes sont liés friands. L'in- 

 sistance avec la([uelle les nourrices réclament, en retoui' de leurs soins, la |)roduc- 

 tion de ce liquide, est telle que celui-ci parait être la raison principale de tous leurs 

 elTorts maternels. 



Latlacliement au nid des femelles nou\ ellemeiil écloses, origine de la colonie future, 

 peut s'expliquer aussi par ce goût parliculier qui les porte à distribuer de la nourri- 

 ture aux larves qui les entourent, a(in d'en obtenir aussi la sécrétion dont elles sont 

 avides. Il est permis de penser que ce culte des jeunes, si frappant chez les Guêpes 

 sociales, a dû tirer ses origines mêmes de la gourmandise des femelles. 



Vie des colonies. Les scjces. — Les premiers adultes issus d'un nid nouveau sont 

 d'ordinaire. des femelles; les mâles n'apparaissent que plus lard. Ces femelles jeunes 

 restent la plupait sur le nid et ne tardent pas à tiavailler pour la communauté. 



(') Annales Soc. Enlom. France. 1909. 



