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de prédilection furent les belles questions de Physique mathématique, dont 

 il trouvait tant d'admirables modèles chez Navier, chez Cauchy, comme lui 

 ingénieurs des Ponts et Chaussées, et rien ne l'intéressait davantage que 

 de voir sortir d'une savante analyse, convenablement interprétée, quelque 

 résultat susceptible d'une application pratique. 



Maurice Levy est entré à l'École Polytechnique en i85G et en sortit 

 comme élève inj^énieur à l'Ecole des Ponts et Chaussées. Dès son séjour à 

 cette Ecole, il indiquait un moyen élégant d'étudier la résistance des poutres 

 droites continues, qui évite de longues discussions. Tout en étant chargé de 

 divers services d'ingénieur, nous le voyions dans les années suivantes se 

 livrera des études de Géométrie infinitésimale, et, en 1867, il obtenait le 

 titre de docteur es sciences avec une thèse, justement remarquée, sur 

 les coordonnées curvilignes orthogonales, qui renferme plusieurs propo- 

 sitions importantes et entièrement neuves. Sa seconde thèse était un essai 

 théorique et appliqué sur le mouvement des liquides, en supposant les filets 

 rectilignes et parallèles; il est bien curieux de constater combien, dès cette 

 époque, le jeune ingénieur était déjà familier avec les plus hautes questions 

 de l'Optique, car c'est l'exemple de Cauchy, dans la théorie de la dispersion 

 de la lumière, qui lui suggère l'idée d'introduire des dérivées d'ordie supé- 

 rieur dans l'aclion de deux filets voisins, et lui permet d'obtenir des résul- 

 tats concordants avec les expériences faites dans les canaux découverts. 

 Peu de temps après paraissait l'important travail sur une théorie rationnelle 

 de l'équililire des terres, et ses applications au calcul de la stabilité des 

 murs de soutènement. Partant des lois du frottement, Levy forme 

 l'équation dilTérentielle des lignes de rupture dans l'état d'équilibre limite, 

 et montre que, contrairement aux idées de Coulomb, les surfaces de rupture 

 d'un massif de terre de forme prismatique ne sont pas des plans parallèles 

 aux arêtes du prisme, si ce n'est dans certains cas particuliers dont il fait 

 une étude complète. 



La théorie mathématique de l'élasticité exerçait une sorte de fascination 

 sur notre confrère. Il y revient souvent pendant sa carrière scientifique. 

 De grandes difficultés se présentent dans les problèmes d'élasticité où une 

 dimension est regardée comme infiniment petite, en particulier dans celui 

 des plaques élastiques minces. Maurice Levy leur a consacré un long- 

 Mémoire, où l'on admire toutes les ressources d'un esprit profond et subtil; 

 quoique tous les points du problème n'y soient pas élucidés et qu'une 

 solution définitive doive être cherchée probablement dans une autre 

 voie, ce travail devra toujours être médité par ceux qu'intéressent les 



