SÉANCE DU lO OCTOBRE 1910. ()3 1 



elles baissent, leur vitesse diminue et elles laissent déposer du linioii. 

 (]elui-(i est ainsi le ivsultat d'une véritahle préparation mécanique des élé- 

 ments meubles de la surface du sol. Quant aux matériaux plus lourds, 

 comme les cailloux, ils sont remaniés sur place ou transportés plus ou moins 

 loin, mais généralement à une faible distance, suivant la pente du sol <'l la 

 vitesse du courant; ils ne sont que peu ou point roulés et forment un cail- 

 lou tis (juc les limons viennent ensuite recouvrir. C'est bien ainsi en ('trot(|ue 

 se présente le limon des plateaux. 



La seconde hypothèse attribue au limon une origine éolienne; or les ob- 

 servations faites dans nos pays, aussi bien que dans les régions désertiques 

 comme le Sahara, montrent (pie l'action du vent sur les éléments meubles 

 du sol aboutit à une préparation mécanique bien plus parfaite (jue celle 

 qui est produite parles eaux animées d'une faible vitesse : elle arrive à sépa- 

 rer complètement le sable de l'argile et produit généralement des dunes de 

 sable pur. En outre, ces dépôts s'eflèctuent lentement et ils sont constitués 

 par des lits minces à stratitication oblique ou entre-croisée; or aucun de ces 

 caractères ne se retrouve dans les limons. On peut ajouter que les dépôts 

 éoliens forment des collines souvent assez élevées et en saillie sur les plaines 

 ou sur les plateaux, tandis que les limons sont en nappes minces et en pla- 

 cage sur les pentes. Enlin la théorie éolienne n'explique pas la présence si 

 constante du cailloutis de base. 



Il semble donc bien que la première hypothèse est la seule admissible, et 

 que le limon des plateaux est réellement un dépôt d'inondation ('). 



On sait que le limon des plateaux s'est déposé à répo(|ue glaciaire ; il 

 renferme en eflèt quei<jues débris de la faune froide correspondante, de 

 riCléphant à toison {El. primigenius), du Rhinocéros à narines cloisonnées 

 (////. tic/iorhinus), du Renne, etc. On sait, en outre, qu'il s'élève à une 

 grande hauteur : c'est ainsi, par exemple, qu'il atteint l'altitude de icSo'" 



(') \a: limon a été déposé par des eaii\ étalées en nappe relalivemenl mince et ani- 

 mées d'une vitesse faible; on sait, en effet, que quand le niveau de l'eau s'élève, sa 

 vitesse augmente ; les fines sont alors entraînées au loin et il ne se dépose que du sable 

 et des galets. — 



l£n outre, les cailloutis, résultant d'un ravinement, ne se déposent que pendant la 

 période de crue, tandis que les limons correspondent à la période de décrue ; or, une 

 même inondation peut présenter des alternatives de crue et de décrue; il peut donc se 

 former plusieurs lits de cailloutis et de limons, mais le dernier limon sera seul eiiliùn-- 

 meiil conservé, les précédents ayant été généralement remaniés par les crues bi:i- 

 vanles. 



