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Les rayons ultraviolets n'agissent pas, les rayons bleus agissent fai- 

 blement. Les rayons jaunes et les rayons rouges sont les plus actifs. 



11 faut rapprocher ces observations de celles que nous avons faites au 

 sujet de l'action de la chaleur. Les piles que nous avons étudiées sont très 

 sensibles en effet aux variations de température. 



CHIMIE. — Sur la réduction de l'oxyde de fer par le carbone solide. Note 

 de MM. G. Charpv et S. Boxxekot, présentée par M. H. Le Chatelier. 



Au cours de recherches sur la cémentation du fer parle carbone solide 

 dont nous avons soumis déjà quelques résultats à l'Académie, nous avons 

 été amenés à étudier la réduction des oxydes par le carbone solide, les 

 résultats connus à ce sujet nous ayant pa^'u présenter peu de certitude. Les 

 expériences faites jusqu'ici ont, en effet, été effectuées en présence de quan- 

 tités notables de gaz dont l'action ne peut être séparée. Comme il paraît 

 d'ailleurs impossible d'opérer dans un espace rigoureusement vide, nous 

 avons pensé que, pour élucider des questions de ce genre et rechercher s'il 

 y a réellement réaction directe de deux solides, ou si cette réaction n'a lieu 

 que par l'intermédiaire d'un gaz jouant le rôle de catalyseur, la méthode la 

 plus rationnelle consistait à étudier la variation de la vitesse de réaction du 

 mélange en fonction de la pression du gaz qui l'entoure. 



En opérant ainsi, nous avons d'abord reconnu que l'activité des gaz 

 comme agents de transport /între deux solides était encore très notable 

 à des pressions trop faibles pour être mesurables au manomètre à mercure 

 ordinaire. On conçoit d'ailleurs que si la raréfaction diminue le nombre de 

 molécules gazeuses, elle augmente leur libre parcours moyen. La consé- 

 quence pratique de cette observation, c'est que pour étudier la réaction de 

 deux solides dans le vide, il faut pousser la raréfaction à un degré où elle 

 n'est plus mesurable que par la jauge de Mac Leod ou des appareils ana- 

 logues. Ceci présente une certaine difficulté, car, lorsqu'on chauffe des 

 solides dans le vide, on observe presque toujours des dégagements de gaz 

 très prolongés. Ces gaz sont en partie occlus par les corps solides et se 

 dégagent avec une telle lenteur qu'il est presque impossible de les éliminer 

 complètement par une opération préalable; une deuxième portion, qui ne 

 peut être évitée, provient de la dissociation des oxydes dont on reconnaît 

 l'existence à des températures relativement très basses quand on diminue 

 suffisamment la pression. Par exemple, dans le cas du sesquioxyde de fer, 

 nous avons observé que la tension de dissociation qui, à 1000° est environ 



