SÉA^CE ou lo OCTOBRE 1910. 659 



La pénéplaine fossile a subi un ^auchissemenl accentué (altitude 

 actuelle : 540"" dans l'est de l'Ardenne belge. SSo"' à ■')oo"' sur les cuestas 

 d'oolite et de gaize jurassiques; 200"' dans le Boulonnais, niveau de la mer 

 au nord de la Belgiijue; loo" à 200" au-dessous dans la Hollande). Le 

 gauchissement est antéiieni au début de la série des cycles d'érosion (jui 

 ont façonné le relief actuel, le caractère concordant de cette série excluant 

 la possibilité de tout mouvement de déformation depuis son origine. 



La i^énéplaine fut recouverte d'un épais manteau de sédiments sous 

 lesquels elle fut conservée à l'état fossile pour réapparaître lors de leur 

 ablation. L'existence d'un tel manteau est prouvée par la présence, juscjue 

 sur les parties de l'Ardenne les plus relevées par le mouvement de défor- 

 mation, de tronçons de vallées très mûres correspondant aux cycles les plus 

 anciens de la série pleistocène (niveau de base de l'érosion à 4oo" ou Soo" 

 et même plus au-dessus du niveau actuel ). Ces tronçons de vallées du faîte 

 de l'Ardenne, aujourd'hui véritablement suspendus, devaient avoir leur 

 prolongement sur chaque versant, à travers des sédiments maintenant 

 disparus. ( La plus ancienne vallée de la Meuse dont les traces soient conser- 

 vées aux environ de Revin est à environ 350" d'altitude; dans la région de 

 Bastogne, les affluents de l'Ourlhe et de la Semoy montrent d'anciennes 

 vallées jusqu'à l'altitude de Soo""; etc. ) 



Il reste d'ailleurs, çà et là sur la pénéplaine, quelques témoins de ces dé- 

 pôts de revêtement, de nature pauvre ainsi qu'on pouvait l'attendre [dépôts 

 d'âge vraisemblablement pliocène supérieur si, comme il semble, ils doivent 

 être identifiés avec les dépôts pliocènes supérieurs des collines flamandes et 

 du nord de la Belgique ( ' ) |. 



L'existence antérieure de ces sédiments explique que l'Ardenne présente 

 aujourd'hui un relief de plateau avec vallées encaissées; l'érosion des cycles 

 plus anciens fut favorisée dans les terrains meubles du manteau de revê- 

 tement, celle des cycles plus récents retardée dans les roches dures qui 

 formaient, au-dessous, le sol de la pénéplaine. 



Sur le manteau sédimentaire qui recouvrit la pénéplaine dans toute la 

 région, est né le réseau hydrographique actuel, celui dont l'évolution s'est 

 poursuivie au cours de la série des cycles d'érosion pleistocènes. Le réseau 

 hydrographique est ainsi de caractère surimposé dans toute la partie de la 

 région (la presque totalité) d'où a disparu le manteau de revêtement. 



(') A. Briquet, loc. cit., p. 208; L'horizon des si-di/nents pauvres à oolile silicifiée 

 des Pays-Bas {Ann. de la Soc. géol. du .\ord, l. ,\.\XV III, 1909, p. 453). 



C. R., 1910, j- Semestre. (T. 151, N» 16.) "° 



