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Les capacités de saturation de ces terres sont dans un rapport très voisin, 

 puisque, dans une atmosphère sensiblement saturée de vapeur d'eau, elles 

 ont été respectivement, pour la terre n" 1, de 2,7; pour la terre n°2,de4,3, 

 pour la terre n° 3, de 7,8, conditions dans lesquelles aucun échauflement ne 

 se produit plus par une nouvelle addition d'eau. Mais c'est l'humus qui 

 possède un plus haut degré la faculté d'immobiliser l'eau. Voici ce qu'on 

 observe au bout de 48 heures lorsqu'on a semé comparativement du blé dans 

 une terre très légère et dans un terreau de jardinier humifère : 



Terreau de jardinier. 



On voit quelles fortes quantités d'eau sont immobilisées dans le terreau; 

 alors que dans la terre sableuse, dont la capacité spécifique de saturation 

 est inférieure à i, il suffit de o,5 pour 100 d'eau pour permettre la germi- 

 nation; dans le terreau, dont l'affinité spécifique est voisine de 20, il en faut 

 près de 19 pour 100. 



Dans la première terre, le grain, qui avait besoin d'absorber o**,4^ d'eau 

 pour germer, se trouvait en présence de lo** d'eau seulement; dans la 

 seconde, il se trouvait en présence de 380** d'eau, et ce n'est qu'à partir de 

 ce chiffre qu'il a pu prélever les o''',45 qui lui étaient nécessaires pour ma- 

 nifester sa fonction vitale. 



Si l'on confie à la terre non pas le grain avec son humidité normale de i4 

 pour 100, mais le grain préalablement immergé dans l'eau et en ayant 

 absorbé 35 pour 100, c'est-à-dire suffisamment pour que la germination se 

 produise, comment se répartira l'eau entre les deux milieux en présence? 

 Cette eau primitivement acquise va-l-elle rester dans le grain et permettra- 

 t-elle le développement du germe, ou bien la terre la luienlèvera-t-elle? 



