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SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE I910. Il55 



lement, inesuianl r""',5 puis à peine i'""'; il esl à noter que la lige du pistil <|ui 

 traverse le tube corollaire rétrécit encore l'espace libre du canal. 



Si, d'autre part, on considère les Sjîliingides capturés, on voit que leur trompe a 

 une longueur démesurée, à peu prés double de celle du corps; cliez le Cocytiii 

 Anlœus, elle mesure en moyenne i3"" et peut atteindre jusqu'à 25"" dans les sujets 

 de forte taille et chez le Protoparcc riistica 1 1"" et même davantage, suivant la taille; 

 quant au diamètre, chez le premier, il esta la base, un peu après l'insertion, de i""",") 

 environ et diminue peu à peu de telle sorte qu'à l'extrémité il est de moins de o'"", 5; 

 chez le second, il est, prés de la base, de 1""" et, prés de l'extrémité, de moins de o""","). 



Les mensurations prises, si on les rapproche de celles du tube corollaire, on comprend 

 que les trompes des Sphingides peuvent s'enfoncer dans la corolle des Hedycluum 

 d'abord aisément, puis avec efTorl, de plus de la moitié de leur longueur pour atteindre 

 les nectaires situés de part et d'aulie île l'insertion du pistil ; mais si Ton se rend 

 compte que les trompes fortement chitiiiisécs sont (par suite du jeu combiné de l'air 

 et du sang comprimés à l'aide de muscles appropriés) mises en extension et trans- 

 formées en liges rigides alors que les tubes corollaires sont incurvés, on conçoit 

 ([u'elles s'arcboutent et d'autant plus que les Papillons déploient une plus grande 

 force pour se dégager; mais le tube étant dégorgé de son liquide sirupeux, l'adhé- 

 rence est singulièrement accrue; en réalité la trompe est fortement grippée; l'action 

 produite est comparable à celle qui résulte de l'introduction du doigt mouillé dans 

 un tube ou mieux dans le goulot d'une bouteille, l'adhérence étant telle qu'il faut 

 pour la rompre opérer une traction énergique ou même, dans certains cas, briser 

 le rétenleur. 



Le mode de capture des Sphingides expliqué, il convient d'en déduire 

 les conséquences; elles sont de deux ordres. Le Papillon, tel que le Cocytius 

 Antœus, au corps robuste dont l'envergure mesure 12"" à ij'"', en se 

 débattant, non seulement est incapable d'arracher la fleur des Hedychium 

 solidement attachée et soutenue par de fortes bractées, mais encore il la 

 mutile à coups d'ailes en brisant pétale, labelle, staminodes, étamine, 

 pistil ; bien plus, il fait subir le même sort aux fleurs voisines ; malgré ses 

 efforts, le Papillon ne pouvant se délivrer finit épuisé par se laisser pendre 

 au tube corollaire ; agonisant leiilemenl, il attend la mort, payant de sa 

 vie sa gourmandise. 



(^)ue devient donc, dans ces coiulilions, le rôle que les Lépidoptères sont 

 censés jouer dans la fécondation directe ou croisée des Heurs à^ Hedycinum.' 

 I^e fait de la visite des Lépidoptères Sphingides, aussi préjudiciable à la 

 plante qu'à eux-mêmes, n'est-il pas en contradiction avec la doctrine de 

 l'adaptation réciproque des insectes et des fleurs mise en honneur par 

 Darwin, Delpino, liildebrandt, II. Millier, knulh dans leurs remarquables 

 publications ? 



C. K., 1910, ■?.' Semestre. (T. loi, N° 24.) '^'^ 



