11^2 ACADEMIE DES SCIENCES. 



confrère résolut de publier, avec de Comberousse, un Traité où seraient 

 exposées, en dehors des j^arties classiques, ces nouvelles découvertes. Il 

 réussit pleinement dans son dessein et éleva à la Géométrie un véritable 

 monument. L'œuvre, qui a eu depuis quarante-cinq ans de nombreuses 

 éditions, était nouvelle pour l'époque. Une géométrie y apparaissait, qui 

 avait perdu son revêtement scolastique et qui ne semblait pas une science 

 aclievée. On a pu dire, avec raison, que cet Ouvrage avait acquis une répu- 

 tation universelle. 



La maladie a attristé les dernières années de Rouché, mais beaucoup 

 d'entre nous peuvent se rappeler l'homme, si cordialement serviable, avec 

 sa vivacité méridionale et sa line bonhomie. 



Il y a quelques semaines, nous perdions, avec Tannery, un second 

 membre libre. C'était une figure singulièrement originale et attachante, 

 que celle de Jules Tannery. Après quelques travaux sur les équations difTé- 

 rentielles, il s'était consacré à la philosophie scientifique, à la critique et à 

 l'enseignement. C'est de ce côté que le portait son esprit profond et subtil, 

 qui aimait les discussions sur les principes des sciences, et particulièrement 

 sur ceux des Mathématiques. Il avait beaucoup réfléchi sur les fondements 

 de l'Analyse, comme le montre son Introiluction à la théorie des fonctions 

 d'une variable, dont le principal objet est de montrer comment on peut 

 fonder cette science sur la seule idée de nombre entier. 



Tannery consacra une grande partie de son temps au Ihdlelin des 

 Sciences mathématiques. Les nombreuses études qu'il y fit d'Ouvrages 

 ou de Mémoires récents portent une marque très personnelle et sont 

 d'une rare pénétration. A combien de livres, d'une lecture pénible, il 

 a donné pour un moment quelque légèreté, grâce à la finesse de ses 

 analyses. 



Dans la critique philosophique ou scientifique, apparaît pleinement le 

 talent de Tannery. Il avait, jeune encore, publié un article sur la Loi de 

 Fechner, qui parut alors fort irrévérencieux aux amis de la Psycho-Physique. 

 Il y montrait l'inanité de cette prétendue proportionnalité de la sensation au 

 logarithme de l'excitation, n'y voyant guère qu'une définition de la sen- 

 sation. Ses études surZe rôle du nombre dans les sciences, sur i adaptation de 

 la pensée témoignent d'une réelle vigueur d'esprit et d'une grande souplesse 

 de dialectique. On y trouve aussi parfois quelque inquiétude; ne nous 

 parle-t-il pas lui-même, ce sont ses propres expressions, de ces inquiétudes 

 que nous cultivons sous le nom de Philosophie? Il les enveloppait d'une 



