SÉANCE DU If) DÉCEMBRr: 1910. 1255 



clairement rimporlance considérable des améliorations réalisées dans cette 

 branche de l'Assistance publiqne. 



La Rochefoucanld-Liancourt, qui fut le véritable fondaleiu- de ce service, 

 écrivait au sujet des Enfants trouvés dans son célèbre rapport de 1790 à 

 l'Assemblée constituante : « Jetés presque au hasard cl répandus çà et là 

 dans les campaj^nes, sans surveillance, sans intérêt, livrés à des nourrices 

 mercenaires, que l'appât même du gain n'attachait pas à leur conservation, 

 ces malheureux périssaient, dévorés, dès les premiers jours, par une 

 effrayante mortalité. » 



En examinant les Tableaux et diagrammes statistiques de M. Ernest Blin, 

 relatifs à l'yVvallonnais, on est heureux de constater les progrès successi- 

 vement obtenus dans le service de surveillance des Enfants assistés. 11 

 suffira de citer ici quelques exemples de ces progrès. 



La mortalité des enfants de o à i an, qui était, en 1820, de 27 pour 100, 

 est descendue, dans la dernière période de 11 ans (1896-190G), à 10, 5 

 pour 100; celle des enfants de i à 5 ans a passé de 1 4, 9 à 2,8 pour 100. 



Cette décroissance de la mortalité peut être attribuée à plusieurs causes : 



1° La diffusion de l'instruction a fait disparaître, dans l'Avallonnais, 

 toutes sortes de préjugés absurdes et de pratiques pernicieuses pour la santé 

 et la vie des enfants; l'auteur du Mémoire donne des détails tristement 

 intéressants sur ces pratiques et sur le rôle des barreuses ou charmeuses de 

 maladies, qui remplaçaient les médecins. 



1° L'institution de l'inspection médicale a beaucoup contribué à établir 

 l'influence du médecin sur les nourrices et à faciliter son intervention en 

 cas de besoin. 



3° Le mode de transport des enfants a été entièrement transformé. Vers 

 1820, il ne fallait pas moins de 4 jours et souvent beaucoup plus pour 

 faire le trajet de Paris à Avallon dans les voitures, avec les arrêts prescrits 

 pour allaiter, changer les enfants, etc. Le coche d'eau ne valait pas mieux 

 et demandait de 5 à 7 jours jusqu'à Auxerre, suivis d'un horrible cabotage 

 dans la voiture d' Auxerre à Avallon. 



Aujourd'hui, les enfants avec leurs nourrices sont conduits de Paris à 

 Avallon en moins de 7 heures, dans de confortables wagons de 2* classe. 



4" Dautres progrès sont dus à l'augmentation du taux des salaires, qui 

 mettent quelque aisance dans le ménage des nourrices. Les enfants malades 

 ou débiles reçoivent des suppléments de pension et parfois sont envoyés au 

 bord de la mer ou dans des stations thermales, etc. 



Le Conseil général de la Seine a montré une grande sollicitude pour ses 



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