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Séchées à l'air pendant un ou plusieurs jours, elles germent et donnent 

 naissance à des plantes normales. 



A titre d'exemple à l'appui de cette cçnclusion, je citerai l'essai suivant: on 

 emprunte, à un épi de maïs, 4 lots de graines; le n" l est mis à germer immé- 

 diatement; les autres, après une dessiccation plus ou moins avancée à l'air. 



Le Tableau 1 donne la marche de la germination. 



Tableau t. 



Nombre Humidité 



.Numéros de graines pour 100 Nombre de graines germées 



des dans des au bout de 



lots. chaque lot. graines. 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, li. 15 jours. 



1 -.lo 53, 1 I 2 



5 19 '^.6 16 19 



3 i5 37,4 i5 



k 20 39,58 9 12 i5 16 17 18 20 



Une simple perte d'eau permet donc à des graines non miires d'acquérir 

 leur pouvoir germinatif; mais cette perte d'eau entraîne nécessairement 

 quelques transformations auxquelles il faut attribuer les résultats exposés. 



On peut supposer qu'elles consistent, soit : 



i" 1mi une oxydation de substances capables de maintenir l'embryon à 

 l'état de vie latente, d'anticorps pour employer un terme significatif très 

 usité en physiologie animale ; 



2° En phénomènes de condensation chimique qui modifient la compo- 

 sition du suc cellulaire ; 



3" En une évaporation de corps volatils dont la présence empêche l'évo- 

 lution de l'embryon. 



De ces trois hypothèses la dernière seule se vérifie par l'expérience. 



La dessiccation dans le vide ou dans une atmosphère de gaz carbonique 

 produit le même résultat que la dessiccation à l'air libre, ce qui exclut 

 l'intervention directe de l'oxygène. 



Le gonflement préalable des graines mûres, dans le suc extrait de 

 semences vertes, brut ou filtré sur bougie, chauffées ou non chauffées, pro- 

 voque un retard sensible de la germination sans qu'on puisse noter une 

 différence appréciable dans les divers cas, ce qui permet d'écarter en 

 même temps la première et la deuxième hypothèse. 



Les graines vertes renferinent, quelques heures après la cueillette, des 

 quantités dosables d'aldéhyde. 



20 graines de maïs, soumises à la distillation immédiatement après' la cueillelle, 



