SÉANCE DU ■J.~ DÉCEMBRE I9U). (^^89 



immédiatement les jeunes pousses : on croirait voir iiii cl>aiii|) de hli- (|iii lève. I.es 

 terrains occupés par ce riz sont inoudés par le Sénégal ou ses afUuenls : au fur et à 

 mesure que le niveau de l'eau monte, la plante grandit de façon à conserver toujours 

 à peu près la même longueur de tige au-dessus du niveau de l'eau. Ce phénomène 

 reproduit, en petit, ce qui se passe pour le riz llotlant de l'Indo-Cliiiie ou le limirgou 

 du Soudan. En même temps que les liges aériennes poussent, les rhizomes souterrains 

 cheminent et vont reformer, quelquefois à plusieurs décimètres de distance, une nou- 

 velle lige aérienne. 



L'indigène n'a donc d'autre souci ([ue d'attendre le moment de la récolle, en préser- , 

 vaut toutefois le riz contre les troupeaux qui en sont très friands lorsque les tiges 

 sont encore vertes. I^e grain est récolté inimédiatenient après le retrait dès eaux, sou- 

 vent même il v a encore des mares stagnantes sur le terrain. Pour faire la récolte, 

 l'indigène se sert d'une petite calebasse qu'il introduit sous les épis : il donne un coup 

 sec de bas en haut et recueille ainsi les grains; l'habitude des noirs est telle que 

 presque tous les grains se trouvent ramassés, il n'en tombe que fort peu qui peuvent 

 alors germer aux premières pluies. La récolte faite, les indigènes laissent les trou- 

 peaux manger les jeunes pousses qui repartent toujours du pied tant que subsiste un 

 pe\i iriiumidité. 



Ce riz est extrêmement vigoureux et pousse avec une i^rande rapidité : il se mar- 

 cotte et se bouture avec la plus grande facilité. 



L'éjji, assez bien fourni, porte des épillets très follement barbus. Le grain, allongé, 

 mais un peu grêle, très rouge, présente sur chaque face un sillon très marqué, ce qui 

 doit rendre plus difficile son polissage et augmenter les chances de brisures. Le grain 

 très sec, assez dur, se gonfle dans l'eau en abandonnant une grande partie de sa ma- 

 tière colorante. Il est très estimé des indigènes qui le recherchent pour la fabrif-alion 

 du couscous; il est très pauvre en matières azotées (5, 80 pour loo) et riche en amidon 

 (70,00 pour 100). 



La paille n'est employée par les indigènes qu'à couvrir leurs cases; les animaux 

 mangent facilement les tiges sèches abandonnées sur le sol. 



( le riz vivace ne fait actiielleiiient TobjeL d'aucune culture; les indif^ènes 

 se contentent de récolter son gi-ainsans nième songera augmenter Tétendue 

 des terrains occupes par la plante. Et cependant ce grain a pour les indi- 

 gènes de la région une valeur très réelle puisqu'ils l'échangent à Saint- 

 Louis contre le riz d'importation à rai.son d'une calebasse do riz vivace 

 contre trois calebasses de riz imporlé. 



Mais la plus grande qualité de ce riz est de pouvoir donner une récolte, 

 sans exiger aucun travail, puisque la plante subsiste dans le sol, d'une 

 année à l'autre, grâce à ses tiges souterraines, et repousse d'elle-méine aux 

 premières pluies. Dans les régions où la main-d'œuvre est rare ou pares- 

 seuse, il est donc tout indiqué d'augmenter par des cultures l'étendue des 

 terrains oit se trouve ce riz; les indigènes pourraient avoir ainsi, sans qu'il 

 en résultât pour eux la moindre peine, des réserves alimentaires impor- 



