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dans l'Amérique du Sud, des directeurs de banques, pour se protéger 

 conlrc les faux mandats, ont ajouté à leur signature l'empreinte d'un de 

 leurs doigts. 



L'étude scientifique et méthodique des dessins digitaux a été inaugurée 

 en i8(S8par un savant anglais, Francis Galton, qui avait eu connaissance 

 de la pratique de J.-W. Herschell. Ses deux Mémoires, c|ui ont paru de 

 1889 à 1891, sont devenus le point de départ des applications judiciaires de 

 la dactyloscopie : ils contenaient à la fois une analyse et une classification 

 (d'ailleurs un peu compliquée) des empreintes digitales. En France, 

 M. Féré simplifia la notation de Galton; M. Testut modifia dans le même 

 sens sa classification. Un travail du même genre a été acconripli en Angle- 

 terre par M. E.-K. Henry en -1901 ; en Allemagne par Windl et Kodicek 

 en 1904 i 6n Indo-Chine par M. Pottecher; à La Plata par Juan Vucelich 

 (1903-1904). De là autant de systèmes de classification qui sont devenus 

 les bases respectives des répertoires dactyloscopiques en usage dans les 

 différents pays. 



Rien n'est plus facile que de recueillir les empreintes digitales, c'est- 

 à-dire d'obtenir les dactylogrammes. On applique le doigt (préalablement 

 lavé) sur une plaque de zinc recouverte au rouleau d'une mince couche 

 d'encre d'imprimerie, et on le reporte ensuite sur le papier en le roulant 

 avec précaution d'un côté à l'autre (^empreinte roulée). On peut procéder 

 d'autre façon en appuyant légèrement la pulpe digitale sur un papier 011 un 

 verre enfumés, et en fixant ensuite au vernis le dactylogramme ainsi obtenu. 

 Un fait extrêmement intéressant, et encore peu connu en dehors des méde- 

 cins légistes, a été découvert en 1891 par M. le D'' Forgeot. Cet observa- 

 teur a constaté que toutes les surfaces, et le papier surtout, conservent en 

 quelque sorte, à l'état latent, la trace des doigts, même propres, qui s'y 

 sont posés. Il faut seulement révéler ces traces imperceptibles dues, ainsi 

 que l'a montré M. Aubert, à un dépôt extrêmement léger et invisible de la 

 matière grasse (sudorates) ou des sels contenus dans la sueur qui subsiste 

 aux orifices des glandes sudoripares, orifices dont la disposition reproduit 

 la figure même des dessins papillaires digitaux. La révélation de ces 

 empreintes latentes peut se faire en étalant sur le papier touché une teinte 

 plate d'encre et en lavant ensuite. D'autres révélateurs ont été proposés par 

 M. Couller, par M. Poitevin, par M. Florence. Ils ont pour cilet de faire 

 surgir sur une surface, nette en apparence, rein[)reiutc iiiallenchie qui accuse 

 le contact, parfois très ancien, d'une main humaine. 



