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lanet el Quillan (Ariôgc)], le gouffre des Corbeaux, réputé insondable et où 

 nn essai de descente avait échoué en 1906. A HSo" d'altitude il s'ouvre en 

 plein bois, dans des roches crétacées urgoniennes très fissiu'ées; le vaste 

 orifice, ovale, mesure environ 60*" sur 3o"' de diamètre. C'est un abîme à 

 la fois d'absorption et d'effondrement. La profondeur totale atteint environ 

 I lo""; peu de gouffres de cette dimension sont d'un accès relativement aussi 

 aisé : 32™ d'échelles de cordes suffisent pour atteindre le sommet d'un 

 ébouJis long de plus de iSo™, incliné à /p" et formé par l'effondrement 

 partiel d'une route de caverne qui constitue la portion inférieure du gouffre. 

 Cette caverne, qui s'élarg't jusqu'à près de 40" ou So™ au fond, est obstruée 

 à 1 10™ sous terre par les blocs d'effondrement; à ses deux extrémités deux 

 petits réduits au sol d'argile, et aux iissures impénétrables à l'homme, 

 témoignent, avec les bois flollés abondants, du passage fréquent de l'eau 

 courante. 



Après les pluies il y a là certainement l'une des veines liquides qui con- 

 courent à l'alimentation de la fameuse source (?) {intermitleiUe pendant 

 trois mois de l'année, d'août à octobre) de F'ontestorbes; celle-ci n'est qu'à 

 2'"", 5 à l'ouest du gouffre des Corbeaux et 245™ plus bas que son fond. La 

 communication, au moins temporaire, subordonnée au jeu des précipita- 

 . tions atmosphériques, et par conséquent des infdtralions, est évidente; 

 toute la région calcaire des forêts de Délesta, Sainte-Colombe, Puivert, 

 Picaussel, etc., est criblée d'entonnoirs (^entournadous), fissures, points 

 d'absorption (il y a un gouffre du Hareng, près Belois, etc.) qui forment le 

 bassin alimentaire de Fontestorbes. Or celle-ci est, d'une part, captée (trop 

 sommairement d'ailleurs) pour l'alimentation de la commune de Bélesta; 

 d'autre part, le gouffre des Corbeaux (et sans doute aussi tous les entour- 

 nadous) continue, malgré la loi du i5 février 1902, à servir de charnier 

 pour les bêtes mortes des hameaux environnants. Toute la descente (d'as- 

 pect grandiose) du talus du gouffre s'opère sur un magma répugnant d'os- 

 sements nauséabonds, de charognes (le mot doit être écrit) récentes et de 

 gras des cadavres. C'est pire que tout ce que j'ai pu trouver en 1889 à 

 Padirac, en 1892 à La Berrie (Lot), en 1896 au scialet Félix (Vercors) et 

 partout ailleurs où les gouffres, tributaires des sources, servent de dépotoirs. 

 Au moindre orage, les ( ,iux infiltrées convoient tous ces résidus vers Fon- 

 testorbes. De filtrage naturel il ne saurait être question, à cause du fissurage 

 des calcaires crétacés de la région, diaclasés, contournés, failles môme en 

 tous sens. 



