55o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



La chambre prismatique était composée d'un prisme de 62", soutenu au 

 minimum de d(''vialion pour la raie G devant un objectif de 10'''" de diamètre 

 et 47™' de foyer. Une chambre photographique ordinaire, de lô*^"" d'objectif 

 et de 74*^™ de foyer, permettait d'obtenir, simuhanément avec les spectres,, 

 des images simples très utiles pour la discussion ultérieure des spectro- 

 grammes. Le tout était installé sur l'équatorial de 38"^'" de l'Observatoire, 

 l'arête du prisme orientée dans le sens du mouvement diurne, qui se trou- 

 vait être également celui de la queue. 



Avant la pose, deux spectres de comparaison empruntés à l'étoile Capella 

 étaient imprimés sur la plaque qui devait recevoir le spectre de la comète; 

 nous avons employé des plaques Lumière S. 



Nous avons pu, mon frère M. Léon Chrétien et moi, suivre la comète durant 

 les nuits des 9-10 juillet, 5-6 août, i2-i3, i3-i4, 16-17, 17-18 août. Les 

 poses, aussi longues que possible, ont varié de i heure à i heure 45 minutes. 



Les clichés ordinaires successifs montrent le développement rapide de la 

 comète. La queue, à peine de 20' sur le cliché du 10 juillet, est visible jus- 

 qu'à 4" à 5° sur le cliché du 18 août, cependant moins posé, et atteignait 2° 

 déjà sur le cliché du i4 août. La forme aussi est variable. Tandis que, sur le 

 cliché du 14 août, par exemple, la queue est en Y, formée de queues élé- 

 mcnlaires (on en compte 8), à peu près uniformément distribuées en éven- 

 tail, quoique plus serrées vers les branches du V, sur le cliché du 18, au 

 contraire, les queues se sont comme rassemblées, peut-être simplement par 

 effet de perspective, dans une direction unique, de sorte que la lumière est 

 condensée le long d'un axe, ce qui est très favorable à l'obtention d'un 

 spectre pur. Ce dernier cliché montre en outre une cjueue très déliée, très 

 longue, faisant un angle de 22° environ avec la direction générale de la 

 lumière et rappelant les appendices de la comète de Donati (i858). 



Le spectre, obtenu dans cette même nuit du 16 au 18 août, est très net 

 et a donné lieu à des mesures précises. Voici comment se placent, dans 

 l'échelle des longueurs d'ondes, les principales condensations (les nombres 

 sont ceux qui ont été calculés d'après les spectres de comparaison) : 



387,0 et 388,2 Images intenses, se prolongeant à peine dans le sens 



de la queue. (Têtes des deux premières bandes 

 du groupe ultra-violet du cyanogène : 387,1 5 ^' 

 388,36.) 



398,9 Condensation légère. 



(«) 401,2 et 402,0 Condensations assez faibles mais étendues jus- 



qu'à i°3o' dans la queue sous forme de lignes 

 fines et parallèles. 



4ii,i 4 '3,8 419,0 Maxima d'une suite de bandes grises. 



