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caractères essentiels, ensuite des premières feuilles qui souvent existent 

 déjà à Télal d'ébauches dans la graine et se développent à la germination. 



J'ai étudié ces organes chez les Chicoracées, sous-famille des Com- 

 posées. 



Je me suis demandé si l'étude des cotylédons et des feuilles primordiales 

 ne permettrait pas de mettre en évidence des ressemblances ou des diffé- 

 rences nouvelles et, par suite, d'établir des groupements fondés sur des 

 caractères plus importants que ceux actuellement employés. 



En faisant germer un grand nombre de Chicoracées, j'ai constaté que les 

 cotylédons sont constitués suivant deux types très distincts : 



Dans le premier type, de beaucoup le plus répandu, les cotylédons ont une 

 longueur totale qui ne dépasse guère 20""; leur pétiole est quelquefois très 

 net, mais le plus souvent il s'élargit progressivement dans sa partie supé- 

 rieure et devient difficile à délimiter du limbe. Celui-ci est plus ou moins 

 ovale; dans les genres où l'on trouve les formes les plus élancées, sa lon- 

 gueur n'est au plus que de trois à quatre fois sa largeur. 



Parmi les genres qui présentent cette forme de cotylédons, on peut citer : 

 Cichorium, Lactuca, Sonchus, Crépis, Taraxacum, Hieracium, etc. 



Le second type est plus rare; il comprend les genres Scorzonera, Tra- 

 gopogon, Geropogon, Podospermum. Les cotylédons sont très longs, très 

 étroits, non pétioles. Ils atteignent environ 5o'""' à Go'"" de long et seule- 

 ment a'"" à 3°"" de large. Leur forme et leur longueur sont donc bien diffé- 

 rentes de celles du type précédent. 



Cette forme crée une affinité étroite entre les genres qui la possèdent. 

 Remarquons d'ailleurs que ces genres sont déjà rapprochés dans la classifi- 

 cation ordinaire. Mais on ne fait de leur ensemble qu'une division de second 

 ordre dans les Chicoracées, une sous-tribu, en invoquant, pour établir ce 

 groupe, cet unique caractère que les barbelures des poils de l'aigrette sont 

 entremêlées. Un tel caractère est évidemment moins important que ceux 

 tirés de la forme et de la taille des cotylédons. 



On pourrait donc distinguer dans les Chicoracées, comme groupes de 

 premier ordre, les Brachycotylées (type Laitue) et les Leptocotylées (type 

 Salsifis). 



Dans ce dernier groupe le genre le plus différencié au point de vue de ses 

 feuilles, le plus évolué est évidemment le Podospermum dont les feuilles 

 définitives sont découpées, tandis qu'elles restent simples chez les Scorzonera 

 et les Tragopogon . 



