SÉANCE DU 2 1 OCTOBRE 1907. 649 



calculs, est complètement abandonnée : on n'emploie guère aujourd'hui 

 que des instruments parallactiqnes, au moyen desquels, avec un micromètre 

 filaire, on rapporte les bords de Mercure à ceux du Soleil (') par diffé- 

 rences d'ascension droite et de déclinaison. 



On a déjà dit que dans le prochain passage Mercure restera toujours au 

 voisinage du bord boréal du Soleil; on pourrait donc être tenté de ne le 

 rapporter qu'à ce bord; mais alors les résultats seraient probablement défec- 

 tueux à cause de l'incertitude, déjà signalée, qui affecte les diamètres. On 

 rapportera donc les deux bords de Mercure chacun aux deux bords du 

 Soleil, tant en ascension droite qu'en déclinaison. Kn outre, il ne sera pas 

 inutile de faire ces observations avec diverses ouvertures libres de l'objectif. 



Anneaux vus autour du disque noir de Mercure. — Dans divers passages, 

 Mercure, vu en noir sur le Soleil, a paru entouré d'un anneau plus ou moins 

 large; tantôt cet anneau a été brillant, c'est-à-dire plus lumineux que les 

 régions avoisinantes de la surface solaire, et tantôt sombre, c'est-à-dire 

 d'éclat intermédiaire entre celui du disque noir de Mercure et le fond 

 éclatant formé par le disque solaire. 



Anneaux brillants. — In tel anneau fut déjà vu pendant toute la durée 

 du passage de 1736, par Plantade (-), qui observait à Montpellier. « Je 

 voyais clairement, dit-il, cet anneau par toutes les lunettes, et surtout avec 

 celle de 2.5 pieds, principalement lorsque je regardais le Soleil avec des 

 verres noircis, dans l'endroit où ils sont le plus sombres. Mercure in'a 

 paru fort rond, noir et très distinct, ainsi que son anneau lumineux. » 



En 1786, Prosperin, Flaugergues, etc. virent aussi un anneau lumineux, 

 mais ce dernier le considère comme une illusion ; les passages de 1789 et 

 de 1799 le confirmèrent dans cette opinion. 



En 1789, Mécliain, Messier, etc. aperçurent aussi un anneau très mince et 

 faiblement lumineux. 



Dans le passage de 1868 un anneau brillant fut encore vu et dessiné par 

 M. Huggins; sa largeur égalait environ le tiers du diamètre de Mercure, et 



(') Dans le passage du 14 novembre procliain, à Paris comme en beaucoup d'aulres 

 lieux, Mercure sera sur le Soleil à iiiiili vrai : on pourra donc déterminer la position 

 de Mercure sur le Soleil à l'aide des instruments méridiens. 



(^) Hisl. de ta Soc. royale des Se. de Montpellier, avec les Métn..., t. Il, 1778, 

 p. 166. Voir aussi Hist. de l'Acad. r. des Sciences [de Paris], année 1736 : Mémoires, 

 p. 440. 



