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il no présentait aucune dégradation depuis le bord de la planète jusqu'à sa 

 limite extérieure. 



En 1878, un anneau lumineux fut également vu par Brett, Karlinski, 

 Maxwell Hall, Sclnnidt, et par divers observateurs de Greenvvich. Pour 

 Brett, cet anneau était deux fois aussi brillant que le Soleil; Karlinski lui 

 attribue i " à i",5 de largeur et il ne l'apercevait qu'en employant un verre 

 bleu foncé : avec un verre orangé il ne le voyait plus. Dunkin trouvait à 

 cet anneau une apparence rayonnée. Enfin des photographies prises par 

 M. Maunder semblaient présenter quelques traces d'un anneau brillant 

 autour de Mercure. A Morrison Observatory, le chercheur de 3 inches 

 montrait un halo parfait qui resta visible tout le temps de l'observation et 

 qu'il fut impossible de voir avec un équatorial de 12 inches, diaphragmé à 7 : 

 les constatations furent faites par plus de cinquante personnes. 



Anneau sombre. — Un anneau sombre fut vu en 1799 par Schrôter et 

 par Harding; sa largeur égalait à peu près le diamètre de la planète. 

 Kôliler, à Dresde, vit aussi un anneau analogue; et il en fut de même 

 en 1802 pour Ljungberg à Copenhague. 



En i832, les observateurs de Greenwich virent un anneau violacé dont la 

 couleur était plus foncée prés des bords de la planète ; et Schumacher, 

 à Alloua, remarqua une atmosphère bleuâtre autour de Mercure. 



Dans le passage de 1848, Alexander et Loomis notèrent un anneau sombre 

 qui ne se montrait que lorsque le Soleil était voilé. Et, en 1868, Oppolzer 

 observa un anneau gris de 3" de large, mais il le considère comme une 

 illusion. 



Lors du passage de 1878, Arcimis, à Cadix, avec un réfracteur de o",! 10 

 d'ouverture et des grossissements variés de 92 à 280, vit un anneau sombre 

 de 8" à 10" de large; et Ledger, avec des moyens analogues, vit aussi un 

 anneau sombre de largeur égale aux deux tiers du diamètre de Mercure. 

 A Dun Echt, une lunette diaphragmée à o"\o25 montra aussi des traces 

 d'anneau gris. 



Ces apparences sont si diverses, si opposées même, qu'on est tenté de les 

 considérer comme de pures illusions. Mais Jenkins, qui en admet la réalité, 

 pense que dans les passages de mai l'anneau qui se montre autour de Mer- 

 cure est sombre, nébuleux, violacé, tandis tjue dans ceux de novembre il 

 est, au contraire, plus brillant que le fond solaire. 



Examen au spectroscope des anneaux qui entourent Mercure. — L'examen 

 de ces anneaux au moyen du spectroscope pourrait décider si leur existence 



