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M. Etienne, et, en 1907, M. le général Picquarl, son successeur, ont bien 

 voulu en confier le soin à M. le commandant Lallemand, du service géogra- 

 phique, qui venait de passer cinq ans dans la Cordillère des Andes pour la 

 mesure de l'arc de méridien de l'équateur. M. le général Massenet, com- 

 mandant l'artillerie de Tarbes, fut invité à mettre à la disposition de M. le 

 commandant Lallemand les hommes et le matériel nécessaires, le tout aux 

 frais du constructeur. 



Nous devons d'abord exprimer respectueusement aux deux Ministres 

 notre profonde reconnaissance. 



Nous tenons aussi à remercier M. le général Massenet pour l'accueil si 

 bienveillant qu'il nous a réservé et pour la promptitude avec laquel il a mis 

 à notre disposition tout ce qui nous était utile. 



En igo(), M. le commandant Lallemand, avec un peloton de 25 hommes 

 encadré, effectua le transport de 22 pièces lourdes, des cabanes de Toue, 

 un point de la route thermale situé à l'altitude de 1900"', à l'hôtellerie du 

 Pic, à 235o"'. Il fallut réparer le sentier, l'élargir, à certains endroits le 

 refaire entièrement. La campagne dura 3o jours. Les officiers et les hommes 

 campaient aux cabanes de Toue. Ils furent favorisés par un temps excep- 

 tionnellement beau. Au moment de l'arrivée des orages, vers le milieu de 

 septembre, il fallut s'arrêter. Les 22 pièces furent remisées dans un local 

 dépendant de l'hôtellerie. Dans cette même campagne fut élargie la suite 

 du sentier entre l'hôtellerie et le plateau des Laquettes, à 2600'" d'altitude 

 environ. 



En 1907, M. le commandant Lallemand, ayant sous ses ordres M. le capi- 

 taine Aubertin du service géographique, reprit le travail avec un sous-officier 

 et douze artilleurs des régiments de Tarbes. Le camp était établi à côté de 

 l'hôtellerie. 



Pour aller du plateau des Laquettes au sommet, dans une partie excep- 

 tionnellement rocailleuse, où cette tiace qui s'appelle le sentier, de 20'^^'" à 

 jo*^™ de largeur, rampant sur les flancs d'un précipice de 600'" de hauteur, 

 forme des lacets n'ayant souvent pas 20" de longueur, à coudes absolument 

 brusques, il avait paru qu'il serait nécessaire d'employer des palans et des 

 plans inclinés. Eu vérité, leur emploi eût demandé un temps infini, et eût 

 été en beaucoup d'endroits impossible. En fait, M. le commandant Lalle- 

 mand et son détachement, sous un soleil de plomb, au prix de fatigues 

 extrêmes et en courant les plus grands dangers, ont escaladé la montagne 

 avec les pièces de l'instrument. Ces sortes de prises d'assaut, inévitables, 

 répétées vingt fois en i5 jours, où l'ennemi était remplacé par ces énormes 



