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saire; c'est pourquoi, à Meudon, un de "ces spectrographes avait été orga- 

 nisé, confié à Bosler et dirigé sur la comète en même temps que les chambres 

 prismatiques ( ' ). Mais l'appareil, formé de prismes peu transparents, n'était 

 pas assez lumineux; il a bien donné le spectre de la tête, mais non celui de 

 la queue. 



Cette insuffisance des méthodes et des appareils employés est regrettable ; 

 car la reconnaissance de ces radiations nouvelles soulève un des points les 

 plus curieux du problème cométaire. Ces astres singuliers ont souvent 

 plusieurs queues, de courbures différentes, ce qui annonce des rapports 

 différents entre les forces répulsives et attractives émanées du Soleil. 

 Bredichin a ainsi distingué trois types de queues numérotés I, 2, 3, et qui 

 correspondent en moyenne aux rapports i3,5, i,6 eto,3. Il a ajouté que ces 

 nombres étaient inversement proportionnels aux poids atomiques de 

 l'hydrogène, de l'hydrocarbure et du fer, et que les queues des trois types 

 étaient formées probablement par les trois corps précédents. Or l'expérience 

 lui a donné raison pour les queues du second type, les seules étudiées 

 jusqu'ici dans leur spectre, qui, toutes, ont donné le spectre des hydrocar- 

 bures; la vérification manque encore pour les queues des autres types. 



Si nous revenons à la comète Daniel, le type spécial auquel appartient sa 

 queue ne peut être déterminé par la courbure ; car la Terre est très voisine 

 du plan de l'orbite et les diverses queues, supposées dans son plan, se pro- 

 jettent toutes à peu près suivant une ligne droite. On peut simplement 

 inférer du spectre spécial observé, qui exclut le deuxième type, et de la rareté 

 ordinaire du troisième type, que la queue appartient probablement au pre- 

 mier, comme dans la comète de i86i (^). 



D'ailleurs, Deslandres et Bernard, après avoir mesuré d'une manière 

 approchée les longueurs d'onde des trois radiations nouvelles, ont remar- 

 qué que deux d'entre elles sont voisines de raies spéciales de l'hydrogène, 

 découvertes par Pickering dans les étoiles telles que "( Puppis. 



Cette discussion fait ressortir l'extrême importance des recherches spec- 

 trales sur les comètes, dont l'intérêt apparaît plus grand encore si l'on 



(') Bosler, Comptes rendus, t. CXLV, p. 582. 



{-) Dans les comètes qui ont les queues des trois types, en général, la queue du 

 second type est la seule très brillante et la seule que Ton puisse analyser au spectro- 

 scope. Cependant les comètes de i843 et de i86i, apparues, il est vrai, avant l'analyse 

 spectrale, avaient une queue du premier type, qui était la plus brillante. Probable- 

 ment la comète Daniel est dans le même cas. 



