SÉANCE DU 2 5 NOVEMBRE 1907. 933 



soutenir que le Blastophage suppose le Figuier. Cette adaptation réciproque 

 est maintenant un fait accompli et fonctionne régulièrement pour le plus 

 grand bien des deux associés. Mais il y a eu certainement une époque où 

 les Blastophages et les Figuiers, ou tout au moins leurs ancêtres, pouvaient 

 se passer les uns des autres. Quelle était alors l'organisation de l'inflores- 

 cence du Figuier? L'étude de deux Figuiers mâles poussés spontanément 

 aux bords de l'Ardèche m'a permis de faire une hypothèse sur cette ques- 

 tion, en me montrant ce que pouvait être la forme primitive de la figue 

 mâle. 



Au commencement de juillet, ces deux arbres sont couverts de figues de 

 première récolte presque mûres. La plupart sont relativement grosses et 

 ont les caractères ordinaires des figues mâles, ont des fleurs à étamines à la 

 partie supérieure du réceptacle et des galles à Blastophage à la partie infé- 

 rieure. D'autres sont plus petites et ne renferment, à la partie inférieure du 

 réceptacle, que quelques fleurs femelles atrophiées, mais aucune galle; à la 

 partie supérieure, les fleurs à étamines, très nombreuses, semblent n'avoir 

 pas eu assez de place pour se développer dans le réceptacle trop étroit et 

 font saillie à l'extérieur par l'ouverture élargie de l'œil. Dan^ d'autres 

 figues, encore plus petites, ayant moins de i™ de diamètre, les fleurs 

 femelles ont disparu ou, s'il en reste, elles sont tout à fait rudimentaires et 

 toutes les fleurs mâles sont extérieures. L'inflorescence est simplement un 

 capitule, comme chez les Composées; les bractées qui ordinairement fer- 

 ment l'œil de la figue jouent le rôle de l'involucre. Les étamines ont d'ail- 

 leurs la même structure que lorsqu'elles sont enfermées dans le réceptacle. 



On comprend que celte disposition des fleurs mâles favorise beaucoup la 

 pollinisation; le pollen peut être emporté soit par le vent, soit par un insecte 

 quelconque, sans que l'intervention du Blastophage soit nécessaire; cette 

 intervention est même impossible puisqu'il n'y a plus de fleurs galles. Il est 

 vrai que pour arriver jusqu'au stigmate il faut encore que le pollen pénètre 

 dans une figue femelle par l'étroite ouverture de l'œil. Mais on sait qu'au 

 moment où les pistils sont mûrs, l'œil s'élargit. De plus, les grains de 

 pollen étant extrêmement petits (12'^), on conçoit qu'ils puissent passer par 

 une ouverture où le Blastophage, large d'au moins 7001", réussit à se faufiler. 

 D'autre part, l'existence constatée de figues mâles ayant la forme d'un capi- 

 tule ouvert permet de supposer que la figue femelle peut avoir eu aussi la 

 même forme et dès lors le Figuier devient une plante dicline quelconque, 

 où la pollinisation ne présente pas de difficultés spéciales. 



Quoi qu'il en soit, les figues réduites à un capitule de fleurs mâles toutes 



