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PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — Sur un cas remarquable d' autotomie du pédon- 

 cule floral du Tabac, provoquée par h Iraumalisme de la corolle. Note de 

 M. Paul Becquerel, présentée par M. Gaston Bonnier. 



Au cours d'expériences que j'avais entreprises sur la fécondation des 

 fleurs du Tabac, j'ai été amené à constater un cas très spécial d'autolomie 

 du pédoncule floral, d'autant plus intéressant que cette plante, dans son 

 évolution ordinaire, ne se débarrasse jamais, par ce procédé, de ses feuilles, 

 de ses fleurs et de ses fruits. 



Voici comment j'ai découvert ce fait. Désirant connaître le rôle que 

 pourraient avoir, avant la fécondation, dans le développement de l'ovaire, 

 certaines pièces florales, je les avais coupées. .l'avais ainsi obtenu cinq caté- 

 gories de fleurs mutilées : i° des fleurs sans sépales; i° des fleurs sans co- 

 rolle; 3° des fleurs sans étamines; 4° des fleurs sans stigmates; 5° des fleurs 

 où la corolle, les étamines et le style étaient coupés à la moitié de leur hau- 

 teur. 



Au bout d'une quinzaine de jours, j'ai constaté que, si les fleurs sans sépales, sans 

 androcée et sans stigmates s'étaient très bien développées, par contre, les leurs sans 

 corolle et les fleurs où la corolle, les étamines et le style avaient été coupés à moitié 

 de leur hauteur, étaient tombées sur le sol. Leur pédoncule s'était détaché, eu laissant, 

 sur l'a^e de l'inflorescence, une cicatrice. J'ai observé ce fait de plus près, sur des 

 fleurs plus jeunes, ayant subi le même traumatisme de la corolle. J'ai alors aperçu que 

 vers la base du pédoncule floral, à l'endroit de son insertion sur l'axe de l'inflorescence 

 où il se produit une sorte d'étranglement, il se formait une couche séparatrice jau- 

 nâtre. C'est dans cette couche séparatrice que s'opérait le détachement du pédoncule. 

 En pratiquant une coupe dans cette zone et en la regardant au microscope, on voyait 

 qu'elle était constituée par plusieurs assises superposées des cellules de l'épidernae et 

 de l'écorce. Ces cellules, à cet endroit, étaient beaucoup plus petites et très peu diiie- 

 renciées. 



Chacune contenait un noyau volumineux et un protoplasma rempli de grandes 

 vacuoles. Les membranes de toutes ces cellules se détachaient les unes des autres, 

 comme si la lamelle moyenne qui les cimentait s'était résorbée. 



Dans le cylindre central les faisceaux iibéroligneux restaient intacts. Lorsque la 

 couche séparatrice de l'épiderme et de l'écorce s'était dissociée, les faisceaux Iibéroli- 

 gneux se rompaient au moindre choc, au plus léger souffle du vent et entraînaient la 

 chute du pédoncule floral. La cicatrice formée sur l'axe de l'inflorescence se fermait en 

 produisant des tissus lignitiés et subérisés. 



Cette chute du pédoncule floral, provoquée par le traumatisme de la 



