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sirop est suffisamment suciv, et seulement à ce moment, les butineuses l'as- 

 pirent avec leur trompe et le rapportent à la ruche. 



A partir de ce moment, il s'organise un triple trajet de butineuses : i° de 

 la ruche au bassin pour aller chercher de l'eau; 2° du bassin aux morceaux 

 de sucre pour y transporter l'eau; 3° des morceaux de sucre à la ruche pour 

 rapporter un sirop dont la concentration est assez analogue au nectar ou 

 liquide sucré des fleurs. 



Enfin, je citerai encore une expérience (pii fait voir qu'en certains cas on 

 peut tromper la colonie en lui faisant faire, pour ainsi dire, un faux raison- 

 nement. 



Au sujet de recherches d'un autre ordre, j'avais déposé sur des feuilles des 

 gouttes de sirop de sucre simulant du nectar, et les abeilles s'étaient habi- 

 tuées à venir prendre ce sirop (toujours renouvelé) comme elles récolte- 

 raient du nectar. Un jour, je fis la même expérience en remplaçant ces 

 gouttes de sirop par des gouttes de miel extrait d'une ruche. Les butineuses, 

 surprises de cette modification, examinèrent ce miel qu'elles sentaient diffé- 

 rent du sirop, puis au bout d'un certain temps, d'un va-et-vient nouveau, 

 levinrenl en plus grand nombre vers ce miel, que je continuais à renou- 

 veler. Une heure après, tout à coup, une niasse considérable d'abeilles 

 provenant toutes de la même ruche se dirigea, menaçante, vers la partie du 

 jardin où se trouvaient les gouttes de miel. Je fus obligé de me mettre à 

 l'abri pour éviter les piqûres. Ressortant ensuite de la maison avec un cha- 

 peau garni d'un voile, je vis des quantités d'abeilles en attitude de fureur, 

 cherchant de tout côté, pénétrant dans les hangars par toutes les issues et 

 jusque dans la cave, comme si elles cherchaient quelque chose qu'elles ne 

 trouvaient pas. Au bout de trois quarts d'heure, les abeilles revenaient à 

 leui- habitation et tout rentrait dans l'ordre. Que s'était-il passé ? Je pus 

 m'en rendre compte en renouvelant l'expérience plus tard et en observant 

 la ruche de près. 



Il n'y a pas de miel, dans la nature, autre part que dans des ruches ou 

 dans des nids d'hyménoptères. Le miel, reconnaissable à son odeur animale, 

 est très facilement distingué du sirop de sucre par les abeilles. La colonie, 

 voyant des butineuses lui rapporter du miel, a du supposer qu'il provenait 

 d'une ruche orpheline ou en mauvais étal. Dès lors, elle a décidé de taire la 

 guerre à cette ruche. Le signal du pillage, bien connu des apiculteurs, a été 

 donné et une masse d'ouvrières est sortie tout à coup pour aller chercher 

 cette ruche à piller. Comme je n'avais plus renouvelé les gouttes de miel, 



