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seur d'au moins 2'", des sables dillérenls. Par la variété de couleur de leurs élémeiils, 

 ces sables su|)érieurs sont comparables à ceux des alluvions modernes et bien distincts 

 des sables tertiaires uniformément jaunes. Malgré la petitesse des éléments, on peut 

 y reconnaître par divers procédés un grand nombre de grains basaltiques. (L'électro- 

 iiimant sépare facilement les basaltes, et l'on peut également les reconnaître à la 

 couleur violette qu'ils prennent si l'on dissout la patine d'oxydation qui les recouvre. 

 Leur densité mesurée par les liqueurs lourdes est la raème que celle des basaltes des 

 alluvions modernes; enfin on y trouve au microscope des cristaux, d'olivine.) Par 

 l'nbondance des basaltes (^ du poids total), ces sables sont quaternaires; on peut 

 donc affirmer que la terrasse de 60" a été formée ici à l'époque quaternaire, pai- 

 remaniement des sables tertiaires sous-jacents et apports nouveaux, d'éléments volca- 

 Tiiques. 11 est impossible de suivre cette terrasse en aval de Gien, l'érosion ayant 

 démantelé les coteaux d'altitude comparable, pour ne laisser subsister que la terrasse 

 de 36'", entre Gien et Dampierre. 



i" ICiilro Moulins et Varennes-sur-AUier, les plateaux de 60'" au-dessus de l'.VUier 

 sont généralement formés par les sables miocènes (sables du Bourbonnais) fossilifères 

 à Givreuil. Mais M. de Launay a indiqué depuis longtemps que la surface de ces sables 

 avait du être remaniée à ^époque quaternaire. En suivant le plateau perpendiculaire- 

 ment il l'Allier, entre le pont de Cliaseuil et .Monloldre, on trouve (aux Salniiis, par 

 exemple), dans les sables du sommet de la terrasse (58"') de noml)reux gravieis d'un 

 l)hinc mat, identi([ues aux trachytes du Puy-de-Dôme aussi bien par l'aspect extérieur 

 (]ue par la structure microscopique. Lors(]u'on s'éloigne de l'Allier ces sables dispa- 

 raissent et l'on ne rencontre plus que les galets remaniés du Miocène. Ici encore, la 

 teriasse de 60'", bien que fréquemment formée par des éléments empruntés au Mio- 

 cène, doit être considérée comme quaternaire, par l'abondance des graviers volcaniques 

 dans les sables supérieurs. 



D'après ces observations, on doit attribuer au Quaternaire, même si l'on 

 ne retrouve pas de graviers volcaniques, la nappe caillouteuse de remanie- 

 ment qui forme presque partout la terrasse de Go™. 11 en est de même dans 

 la haute vallée de la Loire en amont de Nevers : 



Cette terrasse existe nettement, p.ar exemple dans le Roannais, entre Briennon et 

 Riorges, et vient rejoindre obliquement, au nord du ravin de Villerest, à 07"' au- 

 dessus du tliahveg, les défilés creusés par la Loire dans le plateau carbonifère de Neu- 

 lise. Les plateaux de Nervieux et de Poncins prolongent le terrasse précédente à 

 travers le Forez et l'on y voit apparaître progressivement les basaltes. Enfin, plus au 

 Sud, quelques banquettes en pleine roche établissent la liaison avec les terrasses de 

 Saint-Vincenl-sur-Loire et du Velay. Au nord du Puy, la nappe caillouteuse de 55™ 

 passe sous le basalie.de Montredon; elle est certainement quaternaire, la vallée du 

 Pliocène supérieur s'étendant à 200" au-dessus du lit actuel. (Les sables à Masto- 

 dontes, contenant à la base VElephas inericlLonalia, forment à leur sommet une ter- 

 rasse typique de 200°^ sous la coulée basalti(iue de la Garde de Taulhac. ) 



Cette régularité des terrasses de la Loire et de l'Allier est faite pour sur- 



