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animaux, contrairement aux autres Ichthyopsidés, montrent à tous (''gards, 

 dans l'étendue de leur classe, des variations extrêmes quant à leur organi- 

 sation et un réel polymorphisme anatomi(jne. Leur appareil excréteur 

 possède bien, dans un certain nombre de cas, des pièces appartenant au 

 rciii antérieur, mais il oirre également, d'une manière assez fré(piente, et 

 dans sa zone postérieure, d'autres parties complémentaires, dont la valeur 

 morphologique est des plus intéressantes, car elle les homologue à un rein 

 postérieur {metanephros, rein détinitif), semblable à celui des Vertébrés 

 amniotes. 



Les reclierches efTecUiées par l'un de nous, et qui seront publiées sous peu, sonl 

 probantes à cet égard. Elles ont porté sur le rein entier en s'attacliaut à préciser la 

 structure et les connexions de cette zone postérieuie, (|ue plusieurs auteurs ont déjà 

 discernée et désignée par le terme de rein caudal, mais qu'ils n'ont point étudiée de 

 façon complète. 



(jCtte zone existe souvent, et chez des types variés. Nous citerons seulement les 

 Anguillidés, les Salmonidés, les Pleuroneclidés, et divers autres tels (|ue Cepnla, 

 Ophidium. Ses dimensions diflTèrent d'un groupe à l'autre, réduites ici, plus fortes 

 ailleurs. Quoi(|ue fonctionnant, il ne se présente jamais seul ; il accompagne le rein 

 ordinaire (moyen), même dans le cas où celui-ci est précédé d'un lein antérieur. Ainsi, 

 Cepola ruhescens adulte possède un appareil excréteur formé de trois reins successifs 

 et disposés en série. 



Ce rein caudal a des caractères anatomi((ues ([ui lui sont propres. Ses vaisseaux 

 sanguins efTérents sont des artères, issues d'un tronc spécial, véritable artère rénale 

 émise ])ar l'aorte. Ses vaisseaux veineux efTérents se rendent à la veine caudale ou à la 

 cardinale postérieure droite, équivalents morphologiques d'une partie de la veine cave 

 inférieure des Vertébrés amniotes. Il possède enfin un uretère spécial, fourni par un 

 diverlicule des conduits rénaux primitifs. 



Ces particularités le distinguent nettement du rein moven (ju'il accompagne. En 

 revanche, elles le rapprochent de façon formelle du rein définitif des Vertébrés supé- 

 rieui's, au point d'en venir à considérer l'un et l'autre comme homologues. Le rein 

 caudal de certains Téléosiéens est un metanephros véritable, identique à celui des Verté- 

 brés plus élevés. Seulement, ce dernier est seul; il accomplit à lui seul la fonction 

 excrétrice. Le premier s'associe à un rein moyen, auquel il demeure siiboidonné quant 

 à l'importance fonctionnelle. 



De telles observations conduisent à modilier les conclusions généralement 

 admises sur l'organe excréteur des Ichthyopsidés en particulier, et des 

 Vertébrés en général. D'après la théorie la plus ancienne, cet organe com- 

 prendrait trois parties séparées, distinctes dans le temps et dans l'espace : 

 un pronephros, un niesuncphros et un metanepltros. Selon une opinion plus 

 récente, et de mieux en mieux écoutée, cet .organe serait moins divisé et 

 plus simple ; il consisterait en un seul appareil, V liolonephrus , qui se dilléren- 



