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faces rappelleraient que quatre générations successives de savants dune 

 même famille avaient travaillé sans relâche à l'enrichissement de nos con- 

 naissances. Les découvertes d'Henri Becquerel étaient assez retentissantes 

 pour qu'il ne parût pas excessif de les célébrer de son vivant sur ce monu- 

 ment familial : elles lui avaient valu une réputation universelle consacrée 

 par le prix Nobel. Une seule chose pouvait arrêter, c'est qu'on en espérait 

 d'autres encore. C'est avec une douloureuse stupeur que nous voyons se 

 clore aujourd'hui une liste de travaux qui semblait hier encore bien loin de 

 sa fin. 



Depuis quarante ans, j'ai eu l'honneur d'être le protégé, le collègue, le 

 confrère ou l'ami des quatre Becquerel. Qu'il me soit permis de joindre 

 l'expression de ma profonde douleur personnelle aux témoignages de sym- 

 pathie que, sur cette tombe si prématurément ouverte, j'apporte au nom 

 de l'établissement où cette noble lignée a tenu une aussi grande place. 



L'œuvre scientifique des Becquerel occupe presque toute l'étendue du 

 xix^ siècle; elle a reçu, au commencement du xx*", une récompense inter- 

 nationale des plus enviées, et nous avons la certitude que cette mort si 

 soudaine, si imprévue, si injuste, ne l'a pas interrompue, que d'autres 

 succès, dans un domaine de la Science dont l'exploration commence seule- 

 ment, viendront s'ajouter à l'éclat d'un nom déjà si glorieux. 



Près de deux siècles de découvertes dans une même science, par les 

 membres d'une même famille se succédant de père en fils, c'est un fait 

 presque unique dans les annales de la Science et qui rappelle le nom de 

 Cassini. La mort d'Henri Becquerel, l'un des membres les plus illustres de 

 cette lignée, n'en est que plus douloureuse pour la maison qui était fière de 

 ses ascendants, fière de lui, où, parmi ses collègues comme parmi ses Con- 

 frères de l'Académie des Sciences, il ne comptait que des amis, où il repré- 

 sentait de la plus directe façon les traditions de ces grands créateurs de la 

 Science que furent dans les branches les plus diverses les Tournefort, les 

 de Jussieu, les du Fay, les BufFon, les Hauy, les Lamarck, les Geoffroy- 

 Saint-Hilaire, les Cuvier, les Brongniart, les Gay-Lussac, les Claude 

 Bernard, les Chevreul, les Milne-Edwards, les Decaisne, les Frémy, les 

 Daubrée, les de Quatrefages, les d'Orbignv et tant d'autres dont la liste est 

 si longue qu'aucun établissement scientifique français ne saurait se parer 

 d'une pareille phalange, revendiquer une pareille action sur les progrès de 

 la Science, ni prétendre à une pareille renommée. Que le présent soit digne 

 du passé, il est permis de dire qu'en ce qui concerne l'œuvre d'Henri Bec- 



