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plus généralement si l'énergie d'un aviateur peut indifféremment être trans- 

 formée soit en énergie cinétique, soit en énergie potentielle d'altitude. 

 C'est là une autre question que je n'envisage pas ici et qui paraît, du reste, 

 comporter une réponse affirmative. 



Il semble donc, en se bornant au seul point de vue auquel je viens de me 

 placer, que si l'on veut réduire au minimum l'énergie propre nécessaire (et 

 qui sera toujours indispensable) à la propulsion des aviateurs, il faudra 

 aborder séparément les deux problèmes suivants : 



1° Savoir transformer, au moins à certains moments et avec faible perte 

 d'énergie, la vitesse en altitude et réciproquement; 



2" Construire des aviateurs qui puissent s'adapter, ainsi que doivent le 

 faire instinctivement les oiseaux, aux circonstances de chaque instant, de 

 façon à utiliser à leur profit, à la façon qu'on vient d'indiquer, les variations 

 continuelles de la vitesse du vent. La réalisation de cette dernière condition 

 présentera incontestablement, au point de vue pratique, les plus grandes 

 difficultés. 



MINÉRALOGIE. — Sur les cristaïuc liquides des élhers-sels de l'ergostérine. 

 Note de M. Paul Gaubert, présentée par M. A. Lacroix. 



L'ergostérine, découverte et étudiée par M. C. Tanret('), est un genre 

 tout à fait particulier de cholestérine; aussi était-il intéressant de voir si ses 

 composés possèdent les propriétés physiques remarquables de ceux de cette 

 dernière : présenter entre certains intervalles de température une et même 

 deux phases liquides biréfringentes (O. Lehmann). 



Je dois à l'obligeance de M. C. Tanret quelques éthers-sels de ce corps, 

 dont l'étude m'a fourni les résultats suivants : 



Propionate d'ergostérine. — Alors que le propionate de cholestérine fournit un 

 excellent exemple de cristaux liquides (O. Letimann), le propionate d'ergostérine 

 semble, au premier examen, ne pas présenter de phase liquide biréfringente; celle-ci 

 existe cependant, mais les deux points de fusion sont si rapprociiés l'un de l'autre que 

 le liquide isotrope passe parfois directement en se refioidissant à la phase solide. En 

 examinant les dilTérenles plages d'une préparation microscopique, on n'observe en 

 général de liquide cristallin que sur quelques plages, si la température est voisine du 

 premier point de fusion. 1.00°. Celni-ci montre de petits cristaux à contour losangique 

 s'éleignant suivant les diagonales, se déformant sous l'influence de la moindre action 



(') Comptes rendus, t. CV'III, 1889, p. 98, et t. GXLVII, 1908, p. 7.5. 



