SÉANCE DU ■) OCTOBRE 1908. 5Hl 



Lr fait est donc certain. Le tube digestif de l'homme renferme trois espèces 

 de microl)es de la putréfaction. Ils s'y rencontrent non seulement sous forme 

 de spores, mais aussi à leur état végétatif de bâtonnets. Plusieurs faits nous 

 indiquent qu'en dehors de ces trois bacilles, il se trouve dans notre intestin 

 encore quelques autres microbes, capables de faire putréfier les substances 

 albuminoïdes. 



Végétant dans les intestins, les bacilles de la putréfaction sécrètent les 

 produits de leurs échanges. Contrairement à l'opinion que l'on exprime 

 souvent sur l'innocuité de ces microbes, nous pouvons affirmer (ju'ils sont 

 capables de fabri(juer des poisons. Le l'ôle pathogène du bacille de Welch 

 dans la production de la gangrène gazeuse est généralement admis. Il a été 

 rendu très probable, p;ir les i'(.'cli<Tches de Herler et celles de Tissier sur la 

 diarrhée des nourrissons, que ce jjacille intervient dans plusieurs maladies 

 intestinales. Dans les expériences sur l'appendicite expérimentale des 

 chimpanzés que nous avons faites en collaboration avec les cliirurgiens 

 MM. Doyen et Gosset, nous avons obtenu un seul résultat positif : c'était 

 précisément avec le bacille de Welch et Nuttall. 



Vax cultivant ce microbe dans un mélange stérile de viande hachée et 

 d'eau, nous avons obtenu des produits toxicjucs, mortels pour les lapins. Ces 

 poisons passent à travers le filtre en porcelaine et ne sont pas détruits par 

 la température de 100'^. Ils exercent leur action toxique non seulement 

 lors(pi'on les injecte dans les vaisseaux sanguins, mais aussi par introduction 

 dans le gros intestin. 



Les deux autres bacilles de la putréfaction, le Bacillus pulrijicus et le 

 BaciUus sporogenes, donnent dans les mêmes conditions également des pro- 

 duits toxiques. Leurs poisons traversent aussi le filtre et résistent à la tem- 

 pérature de l'ébullition de l'eau. 



Le pouvoir toxique des trois bacilles de putréfaction du contenu intestinal 

 humain est très variable. Nous n'avons pas pu jusqu'à présent découvrir 

 quelque règle fixe à ce sujet. Les poisons du bacille de Welch sont un peu 

 plus actifs que ceux des deux autres microbes. Qii'il soit isolé chez des 

 enfants, des adultes ou des vieillards, le bacille de Welch sécrète ses poisons 

 sans la moindre constance. 



Les faits que nous venons de relater démontrent d'une fa(;on précise que 

 notre tube digestif contient des microbes de la putréfaction, capables de 

 fabriquer des poisons très actifs. Mais les espèces mentionnées par nous ne 

 sont pas les seules en question. Lorsqu'on ensemence dans le mélange d'eau 

 et de viande, non pas des cultures pures des microbes intestinaux, mais un 



