SÉANCE DU 19 OCTOBRE igo8. 7o5 



sans doute une diaclase par laquelle se fait la venue d'eau, est assimilable à une 

 source d'origine profonde. L'eau de ce puits provoquait dans notre appareil une ciiute 

 horaire de 17°. Par contre, des eaux de surface voisines, provenant des infiltrations 

 de la Romanche endiguée, n'ont pas montré trace de radioactivité. 



Disons de suite qu'il en a été de même pour tous les torrents, grands ou petits, 

 alimentés par les glaciers et les névés, ou plus rarement par les eaux de ruisselle- 

 ment. L'eau de ces torrents n'est pas goilrigène, mais elle est habituellement limo- 

 neuse; lorsque, par exception, elle est limpide, les populations riveraines l'adoptent 

 de préférence aux eaux de sources et sont exemples de goitre; fait qui, mal interprété, 

 a donné cours à l'opinion erronée que les eaux limoneuses seraient la cause du goitre. 



No-us avons cherché à déterminer la durée de la radioactivité que possèdent les eaux 

 goitrigènes. L'eau, puisée dans un seau et abandonnée 36 à 4o heures sans être agitée, 

 s'est montrée au bout de ce temps dépourvue d'action sur l'électroscope. 



D'autre part, aussitôt après chaque épreuve, à la source, l'appareil a été vidé, séché 

 et ventilé à fond, puis l'électrode chargée à nouveau, La vitesse de chute s'est alors 

 montrée sensiblement la même que pendant le passage de l'eau; au bout de 11 heures, 

 cette vitesse avait diminué de moitié et, en moins de 24 heures, l'appareil était revenu 

 à Fétat normal. Il y avait donc eu dépôt d'une radioactivité induite dont la loi de 

 décroissance se rapproche, autant que nous avons pu le constater par des moyens 

 grossiers, de celle qui caractérise la radioactivité induite développée par la conversion 

 de l'émanation du thorium (thorium A). 



Nous croyons pouvoir conclure que les eaux goitrigènes des Alpes pré- 

 sentent constamment une radioactivité notable et c|ue cette radioactivité 

 est attribuable, au moins pour une grande part, au radiothorium. 



Ce résultat, rapproché des constatations analogues faites chacjue jour sur 

 des eaux plus ou moins minéralisées, conduit à se demander si la radio- 

 activité n'est pas un attribut commun à toutes les eaux remontant d'une 

 grande profondeur et qui se sont trouvées en contact prolongé avec des 

 roches. éruptives, dans lesquelles le radium et le thorium sont disséminés à 

 l'état de traces. S'il en est réellement ainsi, et si cette radioactivité, comme 

 nous le supposons, est pour quelque chose dans la pathogénie du goitre 

 endémicjue, on s'explique parfaitement pourcjuoi l'endémie goitreuse, dans 

 toutes les parties du monde, sévit avec une intensité toute particulière dans 

 les contrées montagneuses et disloquées, tandis cju'elle ne se montre que 

 discrètement dans les plaines aux stratifications d'allure tranquille et s'ar- 

 rête net à la limite des zones cristallines homogènes (Coten tin, Bretagne). 

 On s'explique aussi les succès récemment obtenus dans le traitement du 

 goitre par plusieurs médecins anglais (Rayne, Brook, Stevenson) rien 

 qu'en soumettant les malades à l'usage exclusif de l'eau distillée, et bien 

 d'autres particularités de l'histoire du goitre sur lescjuelles nous ne pouvons 

 nous arrêter ici. 



