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D'ordinaire, après refroidissement, on a un échanlillon incolore, recou- 

 vert d'une croûte épaisse d'un bleu noirâtre très foncé, formée par l'oxyde 

 de fer ou de cobalt employé. Il semble donc que l'alumine chimiquement 

 pure, ne contenant pas trace de matières étrangères, ne puisse dissoudre 

 aucun colorant autre que le chrome, parmi les corps dont il est question 

 plus haut; parmi les autres oxydes, le nickel jouit aussi de la même pro- 

 priété et colore l'alumine en jaune verdâtre. 



Si, au lieu d'employer de l'alumine chimiquement pure, on introduit 

 quelques centièmes d'un oxyde étranger (la chaux, par exemple), tout 

 change, et le cobalt, ainsi qu'un certain nombre de colorants, parmi les- 

 quels le chrome dans certaines conditions, donne une coloration bleue. 

 Mais l'étude des propriétés optiques montre que dans ces échantillons 

 l'alumine, au lieu d'être cristallisée comme dans le cas de l'alumine pure ou 

 colorée en rouge, est amorphe. 



L'introduction d'une petite quantité de matière étrangère permet donc 

 d'obtenir ainsi l'alumine fondue, non cristallisée, qui ne paraît pas avoir 

 été décrite jusqu'ici. Seule la croûte terminale des boules obtenues présente 

 une structure cristallitique. 



Il est facile de comprendre ce qui se passe lors de la fusion de l'alumine 

 chimiquement pure avec l'oxyde de cobalt. Le cristal de corindon, en se 

 formant, élimine ])eu à peu le colorant qui se retrouve en totalité à la lin de 

 l'opération dans la croûte qui entoure la boule. Dans le cas de l'alumine 

 fondue, non cristallisée, que j'ai obtenue, le cobalt qui présente une grande 

 afiinité colorante pour l'alumine amorphe (réaction analytique) se dissout 

 très bien et des traces donnent une coloration intense. 



I^a densité de ralumiiie fondue amorphe est de 3,48, son indice de réfraction d'en- 

 viion 1,67 et sa dureté légèrement inférieure à celle du corindon. L'écart constaté 

 entre ces valeurs et celles fournies par le saphir- naturel est éviderirment dii à la dide- 

 rence d'état physique; il est de l'ordre des difl'érences que l'on observe entre les con- 

 stantes physiques du (prartz et celles de la silice fondue. Notons en eilet que la quantité 

 d'impuretés introdrrile dans ces expériences est d'environ 2 pour 100 et peut être plus 

 faible ('). Un peut provoquer la cristallisation de l'alumirre fondue par un long reâuit 

 à haute teni(iérature. 



Je mets sous les yeux de l'Académie des échantillons bruts et taillés d'alu- 

 mine fondue amorphe, colorée en bleu par divers oxydes (- ). Leur colora- 



( ' ) Le produit que j'ai obtenu est |(ar suite très dili'eient des pierres bleues, ayarrt 

 la composition d'un spinelle, qui sont fabriquées couramment depuis quelque temps. 



(-) Toirs les échantillons présentés à l'Académie ont été ofterts à la galerie de Miné- 

 ralogie du Muséum d'Histoire naturelle. 



