in.So ACADÉMIE DES SCIENCES. 



membres entourent le tronc de l'arbre, de sorte que les antérieurs soutiennent ainsi le 

 corps droit, mais lassé sur lui-même. Seitz et M. Geay sont tout à fait d'accord sur ce 

 point. M. Geaj a tué dans cette position un Unau sur les bords de l'Oyapock et 

 deux Aïs à Fort-Diamant, dans l'ile de Cayenne. Comme Seitz le fait déjà remarquer 

 [Zool. Gart.. 1889, p. 272), ils ne se suspendent par les pattes, le dos tourné vers le 

 bas, que pour niani;er ou pour progresser. S'il leur arrive parfois de dormir dans celte 

 position (surtout en ménagerie), c'est qu'ils n'ont pas de support à leur disposition 

 sur lequel ils puissent sappuyer. Donc l'opinion émise récemment que « leur attitude 

 dans les arbjes est toujours renversée, c'est-à-dire que leur dos est tourné vers le sol » 

 (A^■THO^Y, Arch. Zool. expcrim., février 1907, p. 71), est contredite par les faits, si 

 l'on étudie les animaux dans leur milieu normal. 



Ce sont les feuilles de Cecropia (|ui, d'après M. Geav, leur servent exclusivement 

 de nourriture. Jamais ce \o\ageur n'a pu faire accepter d'autres feuilles et des fruits 

 à ses captifs. Ils préféraient se laisser mourir de faim. Miiis quaml il plantait devant 

 l'un d'eux une grosse branche de Cecropia, l'animal, malgré son apathie apparente et 

 sa vue faible, se mettait tout de suite à grimper pour aller en dévorer les feuilles. 

 .\rrivé en haut, on le voyait soule\er son corps avec ses membres et allonger son 

 cou pour mordre les feuilles à sa portée. Dans ces conditions, jamais M. Geay n'a vu 

 ses Paresseux saisir les feuilles a\ec les grilles ni porter à la bouche. Quand ils étaient 

 rassasiés, ils redescendaient, mais à reculons, sur le sol, où M. Geay les a vus souvent 

 se déplacer, de telle sorte q'u'il a été obligé de les attacher à une longue corde pour 

 empêcher leur fuite pendant la nuit. 



Ces animaux, dormant el se reposant le jour, ne se meuvent et ne se 

 déplaccnl (jiie la nuit; « ils ne se hasardent sur le sol que la imil, et encore 

 par les nuits obscures » (lettre de M. Forbin, 1908); aussi ne peut-on que 

 rarement les apeiTevoir à terre. (]'est probablement à ce fait que nous 

 devons les légendes souvent bizarres qui ont couru sur leur compte. 



L'opinion la plus invraisemblable est celle de Schinz, acceptée par 

 M. Anthony. Ces auteurs admettent que les Paresseux naissent et meurent 

 dans le même arbre et que, s'ils toml)entà terre, il leur est impossible de 

 regagner leur gîte et qu'ils meurent de faim (Scniisz, Natiirg. Sangethiere, 

 i83t, p. 221 ; Anthony, Arch. Zool. expérim., février 1907, p. Gi). Dépa- 

 reilles assertions, au dire des voyageurs, sont a priori inadmissibles, étant 

 donnés la taille et le port des arbres sur lesquels vivent ces animaux. 

 Bien plus, elles ne sont pas conformes aux faits observés, car JNI. Geay, 

 en 1898, a rapporté du Contesté diverses photographies prises en pleine 

 forêt vierge, d'un A'i grimpant avec son petit le long d'un gros tronc. 

 Cornalia, en 18/19, ^ '^*^j^ ^^ l'idée de figurer dans celte position, sur un 

 tronc, son Bradypiis irivitlatiis^ mais son dessin ne pouvait èlre aussi exact 

 que les documents photogi\tphiques de M. Geay, car il ne donne pas la 



