SÉANCE DU '5() NOVEMBRE 1908. ic)8l 



vraie position des membres ni celle de la tête (Cornalia, Vertebratorum 

 synopsis^. 



Les Paresseux grimpent plus volontiers sur les arbres qu'ils peuvent 

 embrasser. Maison» la lenteur des mouvements, Tascensiou ost plus rapide 

 qu'on ne se le fi_i;ure. M. (leay a constaté quil ne leur faut ([ue quelques 

 minutes pour monter sur un Ceciopia. Pour grimper, l'animal élève un 

 membre antérieur, le droit est celui (pii fonctionne le plus souvent, et len- 

 tement il cberche en tâtonnant une lissure de Técorce, une aspérité ou une 

 petite brandie à laquelle il s'accroche comme avec un grappin, le mendu'e 

 touchant le tronc. Il soulève, puis tire lentement le côté correspondant de 

 son corps en s'appuyant sur le membre postérieur qui, à son tour, est 

 remonté et accroché à l'écorce par les griffes ouvertes. Les mêmes mouve- 

 ments sont répétés de l'autre côté. 



Sur le sol plat, leurs longs bras et leurs jambes courtes rendent leur 

 marche tout à fait particulière et maladroite. Lorsque l'animal est immo- 

 bile, il s'appuie sur les coiules rapprochés du corps, sur le cubitus cl le Ijord 

 interne de la main, dont la paume placée de champ regarde en dedans; les 

 grillés sont à peu près fermées. Les mouvements de rotation de la main sont 

 toujours très limités, puisque le cubitus et le radius sont soudés à leur 

 extrémité carpienne. A ce moment, l'animal est comme assis sur ses membres 

 postérieurs peu écartés, de sorte que le ventre, toujours gros, touche à terre. 



Quand l'animal veut progresser, il s'appuie sur son bras, le gauche par 

 exemple; il soulève alors l'avant-bras de l'autre et allonge tout le membre 

 avec ses griffes à demi ouvertes. Il cherche, en tâtonnant à petits coups, à 

 découvrir quelque chose pour s'accrocher. I^orsqu'il a trouvé une racine ou 

 une aspérité du sol, il tire dessus pour amener son corps, en même temps 

 donne un coup de jarret, afin que le ventre ne touche plus à terre et que la 

 progession puisse se faire. 11 avance les membres postérieurs et recommence 

 de l'autre côté. 



Pendant ce mouvement de halage, il ne cesse de regarder à droite et ii. 

 ■gauche en tournant la tête avec une sage lenteur. M. Geay estime alors la 

 vitesse des adultes et des jeunes à 4o'" ou 5o'" environ par heure. Mais 

 quand l'animal est mû par le désir de recouvrer sa liberté, la vitesse peut 

 être beaucoup plus grande. A l'appui du témoignage de M. Geay, je citerai 

 celui de deux témoins oculaires. Ainsi, le D' 11. Seemann, à propos dun 

 BradypKs ca.itaneiceps Gray qu'il garda captif un mois, écrivait : « Il avait 

 l'habitude de manger surtout la nuit, au moment où il était le plus vif. L ne 

 nuit, il s'échappa de la prison et, le matin suivant, on leretrou\a à une 



