SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 1908. I I 25 



demie, sur la proposition de la Commission, décide de proroger le concours 

 à l'année 1909. 



PRIX JANSSEN. 



(Commissaires: INIM. Wolf, Deslandres, Bigourdan, Baillaud, Hamy, 

 Darboux, Lippmann, Poincaré; Radau, rapporteur.) 



Depuis 3o ans, M. Pierre Puisecx a cultivé avec succès toutes les 

 branches de la Science astronomique : TAstronomie de précision et la Méca- 

 nique céleste, l'Astronomie physique, la Mécanique appliquée et la théorie 

 des instruments lui sont devenues familières et se sont enrichies des fruits 

 de ses persévérants eftbrts. Parmi ces travaux très variés, plus d'un pour- 

 rait sans doute fixer l'attention de l'Académie ; mais nous préférons n'insister 

 aujourd'hui que sur cette œuvre de longue haleine à lacjuelle M. Puiseux 

 s'est consacré tout entier, comme collaborateur de notre regretté confrère 

 Lœwy, et qui touche à son terme : V Atlas photographique de la Lune. 



C'est, sans contredit, ce que la Photographie céleste a produit jusqu'ici 

 de plus beau et de plus parfait. Mais les profanes, qui peuvent maintenant 

 étudier à loisir cette collection d'admirables planches, ne se doutent certai- 

 nement pas de l'immensité du travail qu'elles ont coi'ité, ni des difficultés 

 sans cesse renaissantes qu'il a fallu vaincre pour mener à bien une pareille 

 entreprise sous un climat, en somme, peu favorable. Les clichés qui ont été 

 finalement utilisés ne forment qu'une faible partie de ceux qu'on avait 

 obtenus; mais ce sont des documents dans toute la force du terme et qui 

 resteront une source précieuse d'information pour les astronomes de l'avenir. 



Chaque fascicule de l'Atlas est d'ailleurs accompagné d'un Mémoire où 

 sont développées les idées (jue suggère l'étude attentive et pénétrante de ces 

 paysages lunaires, si mystérieux, si énigmatiques, malgré leur relief pour 

 ainsi dire palpable. M. Puiseux a résumé ces idées dans un Livre récent, 

 intitulé La Terre et la Lune, etquiest d'une lecture extrêmement attachante. 

 Il nous fait comprendre que l'histoire du satellite ne doit pas être séparée de 

 celle de la planète dont il n'est peut-être qu'un fragment détaché. C'est donc 

 la Géologie et la Géographie physique qu'il faut consulter pour avoir la 

 clef des formations lunaires; et la Géologie, à son tour, ne devrait pas 

 négliger d'interroger ce témoin d'un passé dont les épisodes ont dû être un 

 raccourci des révolutions terrestres. Il v a seulement lieu de tenir compte 

 des différences essentielles qui résultent des conditions physiques données : 

 faiblesse relative de la pesanteur à la surface de la Lune et refroidissement 



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