II 74 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



PRIX SERRES. 



(Commissaires : MM. Bouchard, Guyon, d'Arsonval, Lannelongue, Lave- 

 ran, Dastre, Chauveau, Roux, Giard, Labbé; Perrier, rapporteur.) 



La Commissionpropose d'accorder le prix à M. Albert Brachki-, pro- 

 fesseur d'Anatomie et d'Embryologie à l'Université de Bruxelles. Elle avait 

 désigné comme rapporteur M. Giard, et c'est par suite de la mort de notre 

 regretté Confrère que l'Académie m'a l'écemment chargé d'exposer les titres 

 du lauréat au prix qui lui est décerné. Elle voudra bien m'excuser si mon 

 travail n'est pas aussi fouillé que j'aurais désiré. 



La Commission propose d'attribuer le prix Serres à M. Brachet, non pas 

 en récompense d'un travail déterminé, mais pour reconnaître un long labeur 

 consacré à l'étude de questions très difficiles, très obscures et très impor- 

 tantes, bien qu'elles ne soient pas de celles qui excitent l'attention générale 

 parce que leur importance peut être facilement comprise de tous. 



D'autre part, M. Brachet s'est exclusivement attaché à l'étude de l'em- 

 bryogénie des Vertébrés, où, si l'observation des faits est souvent difficile, 

 leur interprétation, faute d'une méthode générale de groupement uni- 

 formément admise par les embryogénistes, provoque presque toujours 

 d'interminables et stériles discussions qui masquent la valeur des résultats 

 acquis. Le désaccord est encore accru parce que les embryogénistes, tout 

 en reconnaissant presque unanimement certains principes coordinateurs, ne 

 se croient nullement tenus à en faire une épreuve méthodique, changent 

 arbitrairement de critérium dans la détermination des homologies des 

 organes et renversent même parfois sans scrupule le mode de sériation des 

 phénomènes. Ils admettent implicitement, par exemple, que le thème 

 initial des phénomènes embryogénicjues est une répétition abrégée des 

 formes qui se sont succédé généalogiquement; cette succession généalo- 

 gique ne peut être déterminée que par l'étude des formes adultes : elle a 

 donc pour base l'Anatomie comparée, qui doit indiquer à l'embryogénie 

 l'ordre dans lequel elle doit instituer ses études. Une fois connu l'ordre de 

 succession des êtres, les embryons des formes supérieures doivent évoluer de 

 manière à rappeler cet ordre. Ils ne le font que d'une manière très impar- 

 faite, et dès lors on ne se préoccupe que modérément du thème initial. Ce 

 thème doit être admis cependant, mais il ne peut l'èlre qu'à correction; 

 les déviations qu'il subit sont dues à deux causes dont l'action se combine 



