SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 1908. 1173 



d'ailleurs de toutes les façons possibles : 1° l'adaptation propre et passagère 

 de l'embryon aux conditions particulières de son développement; 2° l'accé- 

 lération plus ou moins grande des phénomènes derépétition de la généalogie 

 qui télescope pour ainsi dire les formes ancestrales réelles, leur substituant 

 des formes mixtes plus ou moins ditTérenles, n'ayant pas vécu réellemenL, et 

 qui modifie en même temps tous les procédés d'iiislogenèse. Une séria- 

 tion méthodique et une critique attentive des phénomènes embryogé- 

 niques chez les animaux appartenant à une même lignée permettenl de faire 

 la part des caractères dus à la répétition ancestrale, des caractères dus à une 

 adaptation de l'embryon et des caractères dus à Taccélération embryogé- 

 nique. Ce départ est nécessaire si l'on veut déterminer exactement l'origine 

 des transformations des organismes en voie de développement, préciser 

 les rapports des formes embryonnaires, soit entre elles, soit avec l'animal 

 adulte, et formuler les lois de l'embryogénie générale. Malheureusement 

 il est très rare que ce travail de coordination soit fait avec toute l'ampleur 

 nécessaire. Lorsqu'on se trouve en présence d'une longue lignée généa- 

 logique comme celle qui conduit des Vers annelés ou même des Rotifères 

 aux Vertébrés supérieurs, on étudie la série à partir d'un point quelconque 

 arbitrairement choisi; on commence par l'étude d'une forme embryon- 

 naire réputée inférieure, mais inexpliquée, et l'obscurité du point de départ 

 s'étend à tout le reste de la série. C'est l'écueil que rencontrent dès le début 

 les embryogénistes qui se consacrent exclusivement à l'étude des Vertébrés, 

 et c'est la raison d'être des dissentiments qui les divisent. M. Brachet a fait 

 tout ce qu'il a pu pour éviter cet écueil; il a choisi pour sujet d'étude les 

 Batraciens, parce que ce sont les plus intérieurs des Vertébrés marcheurs ou 

 tétrapodes, et qu'il peut espérer y trouver les points de départ des processus 

 de développement réalisés chez les ^'erlébrés supérieurs. Nous ne suivrons 

 pas ces recherches dans leur ordre chronologique, mais dans l'ordre des 

 phases du développement. 



L'œuf fécondé des Grenouilles rousses présente une symétrie bilatérale 

 bien nette qui s'accuse par la distribution de son pigment; M. Brachet a 

 montré que cette symétrie était la conséquence de la pénétration du sper- 

 matozoïde. Le plan de la première segmenlatiou coïncide souvent avec ce 

 plan de symétrie; mais il n'en est pas toujours ainsi, et le plan peut faire 

 tous les angles possibles avec le plan de symétrie. M. Brachet, en suivant 

 l'évolution de l'œuf après avoir tué l'un des blastomères, a réussi à établir que 

 l'orientation de ce premier plan de segmentation n'avait aucune influence sur 

 la symétrie de l'embryon. La symétrie de celui-ci reste toujours celle de 



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