I ii4 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



postérieure est si petite qu'elle peut passer inaperçue, alors que la corne 

 antérieure atteint une longueur inusitée et sans exemple chez les autres 

 espèces du genre. 



Le Muséum possède deux cornes envoyées par Fresnel à l'appui de sa Note, el de 

 plus des cornes beaucoup plus anciennes, sans indication d'origine, mais qui appnr- 

 liennenl évidemment à la présente espèce. Je mets sous les >eux de l'Académie une 

 corne de mâle et une corne de femelle. Ces cornes n'ont j;imais leur pointe usée comme 

 celles du liliinocéros ordinaire; la corne du mfde plus niassi\e, surtout à la base qui 

 forme une sorte de socle, mesuie i'" de haut; celle de la femelle, toujours plus grêle, 

 mai»; plus longue, a i"',20; ruais comme elle a été sciée au-dessus du socle, elle devait 

 avoir i"',3o, sinon plus. On en possède une, à Londres, qui atteint i"',,")^. La face an- 

 térieure de ces cornes e-l conslammenl aplatie ou même creusée d'un sillon longitudi- 

 nal, ce qui leur donne une seclion cordifornie i-l non i'llr|iti(|ue comme chez le Rltino- 

 ccro.i bivnrnis. 



,Ie mets également ^ous les veux de l'Acndéuiie Ai^xw j)lioLiigÈ-apliies d'un mâle adidte, 

 U\é par un sportnian français sur les bords du Balir-el-Gazal, et qui ont été prises de 

 profil et de face, immédiatement api'ès la mort de l'animal ( ' ). On voit (|ue celte espèce 

 est plus courte et plus tiapue que le Hli. bicornis. a\ec un garrot plus élevé et une 

 croupe un peu a\alée. La peau semble couverte de tubercules régidiers et non lisse, ou 

 irrégulièrement' plissée, comme celle de l'autre espèce. Enfin, le museau, vu de face, 

 est démesurément élargi, plus large même que cliez les individus de l'Afrique australe, 

 ce qui, joint à d'autres caractères crâniens, a porté M. R. L\dekker à faire de cette 

 race du Nord une sous-espèce à part sous le nom de Rhinocéros sini us cottonl. 



Cette (lisllnction est d'autant plus légitime que les deux sous-espèces forment du-ux 

 colonies séj)arées par toute la région des Grands Lacs, le liliinocéros blanc n'ayant 

 jamais été signalé entre le Zambèze et les sources du Nil. 



La découverte de celte inléressanlc espèce dans le Soudan égyptien éclaire 

 d'un jour tout nouveau Tliisloirc si confuse de VVnicornc ou Licorne des 

 anciens. Déjà Diodore de Sicile, contemporain de. Iules César, décfil(lll, 35) 

 un Rhinocéros à^Ethiopic (]iii portait « à l'extrémité des narines une seule 

 corne ;/// peu aplatie el prcs(pie aussi dure que du fer ». Celle description 

 concorde avec celle que les Arabes du Hedjaz ont fait de l'animal à Fresnel, 

 en iS'uS. Il ne faut pas oublier (jue, dans Fantiquitc et au moyen-âge, la 

 corne de Tricorne servait à faire des coupes cpii avaient la réputation de neu- 

 traliser l'action des poisons. Ni la corne de l'Oryx, ni la défense du Narwal, 

 qui ont été tour à lour considérées comme représenlant la véritable Licorne, 

 ne pourraient servira cet usage : il serait tout aussi facile de boire dans un 

 fourreau de sabre. 



(') Je dois ces photographies à l'obligeance de M. Francis Yver, qui a lui-même 

 chassé dans cette région. 



