SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1908. 1409 



maux inadaptés dans de tels habitats, ou flu moins une limitation de leur nombre 

 dans les mares littorales plus étroites que celle que l'on est à même de constater en 

 certains cas('). Aussi la fermeture immédiate des Actinia eqiiiiia, malgré leur 

 énorme résistance à l'asphyxie, dans les mares au départ de la marée, alors que la 

 composition de l'eau y est encore identique à celle de la mer qui vient de les aban- 

 donner et qu'aucun facteur ne paraît encore susceptible d'agir, alors que, d'autre part, 

 il n'existe pas chez des Actinies de cet habitat de rythme des marées (rythme qui, s'il 

 existe chez certaines Actinies situées à sec à de hauts niveaux, est même dans ce cas 

 excessivement rare autant que |ieu apparent), alors, enfin, que l'absence d'agitation de 

 leau ne s'oppose nullement, en aquarium, à l'épanouissement permanent d'Actinies 

 prises dans ce même habitat, cette fermeture apparaît bien comme une réaction glo- 

 bale à la désoxygénalion de l'eau qui survient fré(|uemment dans ces conditions de vie : 

 il se produit un phénomène d'anticipation réilexe, déclenché, en quelque sorte, par un 

 signe précurseur., la décroissance d'agitation de l'eau, phénomène qui assure l'adapta- 

 tion des Actinies à ce milieu extrêmement variable. 



Mais, en outre, en milieu artificiel, les Actinies s'adaptent à la diminution de l'ow- 

 gène : la décroissance au-dessous d'un certain taux, d'ailleurs variable suivant les cas, 

 de l'oxygène dissous, provoque constamment, en l'absence il'autres facteurs pouvant 

 ajouter leur influence perturbatrice, la fermeture des Actinies, qui précède, sans e\ce|,- 

 tion, le relâchement sphinctérien de l'asphyxie (-). Et d'autre part l'accroissement de 

 cette teneur, du moins au début et jusqu'à un certain optimum, provoque l'épa- 

 nouissement d'Actinies préalablement fermées. 



Enfin, on ne peut invoquer, pour expliquer ces phénomènes, une intervention de 

 l'acide carbonique, qui n'exerce aucune action dans l'eau de mer dans les conditions 

 normales, étant donné qu'il n'existe de CO* dissous à l'état libre que très rarement, 

 après satniation des carbonates alcalins formant avec GO^ des bicarbonates, suivant un 

 équilibre chimique particulièrement instable en rapport avec la tension de CO- dans 

 l'air extérieur. 



En résumé, les variations du taux de l'oxygène dissous constituenl un 

 des facteurs les plus importants des réactions de feniieture ou d'épanouisse- 



(') Dans des mares ou des failles rocheuses absolument remplies d'ulves, à Royan, 

 j'ai, en revanche, toujours trouvé des faunes extrêmement pauvres en individus, sans 

 doute à cause de la diminution très rapide de l'oxygène dissous à l'obscurité, due à la 

 respiration de cette grande quantité d'algues. Mais, à vrai dire, on pourrait invoquer 

 à la rigueur, dans ce cas, l'excès d'oxygène produit au soleil; l'oxygène en effet, comme 

 tous les corps, devient toxique, pour les organismes, à hautes doses; et, malgré la 

 limitation du pouvoir de solubilité de l'oxvgène dans l'eau de mer, il se produit une 

 suspension gazeuse telle, que, dans une de ces failles, j'ai trouvé jusqu'à 24"6,- par 

 litre d'O, chififre très supérieur à la quantité maxima soluble dans cette eau, à aS". 



(^) On constate le fait par abandon d'Actinies en milieu clos dans une eau nouvelle; 

 dans une eau ancienne, en effet, après la mort de la faune microscopique, il se produit 

 souvent un développement considérable de la flore, en particulier des diatomées, de 

 sorte qu'à la lumière il s'eflfectue une production d'oxygène empêchant l'épuisement. 



