DESIJNFECTION DES MATIÈRES FÉCALES. 21 



Temp. ambiante. Durée de la Nombre de microbes vivants parc. c. 



désinfection. 



Jaeger, ayant fait des recherches sur la valeur désinfectante 

 (le la soude et de la potasse, f* l'égard des cultures de dis^ers 

 microbes, a conclu que ces deux substances possèdent une 

 activité semblable. Cependant, dans une Renie critique consacrée 

 aux antiseptiques, M. Duclaux objecte à ces résultats qu'à cause 

 de la différence des poids atomiques, la soude est, en réalité, 

 à poids égal, plus alcaline que la potasse : il semblerait, par 

 suite, que le pouvoir antiseptique de la première dût être égale- 

 ment plus élevé ^ 



C est cette remarque qui nous a conduite faire l'expérience 

 citée plus haut. Il en résulte que, des trois substances : chaux, 

 soude et potasse, c'est effectivement la soude qui possède le 

 pouvoir microbicide le plus élevé; la chaux est, au contraire, la 

 moins active. Lorsqu'on fait agir, du reste, les mêmes substances 

 sur des cultures de différents microbes, on remarque également 

 que la valeur antiseptique de la soude est toujours un peu 

 supérieure à celle de la potasse. Parfois même, et pour certains 

 microbes, cette différence est considérable. C'est ainsi que 

 le bacille typhique est tué, dans les cultures, en moins de 

 2 minutes par une proportion de soude caustique égale à 

 1/200 ; une quantité deux fois plus forte de potasse n'a pas 

 toujours stérilisé, au contraire, la culture au bout de 3(1 minutes. 

 A. la proportion de 12 grammes 0/00, la soude amène, en 

 24 heures, et souvent avant ce délai, une stérilisation excellente 

 des matières fécales récentes ou putréhées. La désinfection des 

 selles très liquides s'obtient facilement à l'aide de 10 grammes 

 de soude par litre de matières. 



De même que la potasse et à l'inverse de la chaux, la soude 

 a une action antiseptique progressive et persistante : si l'on 

 additionne du liquide de fosses d'aisances ou des selles putréfiées 

 et réduites à l'état fluide, d'une quantité de soude caustique 

 égale à 10 0/00, le nombre des germes va en diminuant 

 du premier au troisième jour : souvent le liquide est trouvé 

 stérile après ce dernier délai. 



1. Sur les Antiseptiques. Annales de l'Institut Pasteur, 1880, p. 671. 



