50 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



dose deux fois mortelle, tandis que la dose injectée au cobaye 

 était 16 fois mortelle. 



Il faut donc conclure que le sérum immunise plus facilement 

 le cobaye, animal plus sensible^ que le lapin, qui l'est moins. 



Cette conclusion montre, entre autres choses, qu'on n'est pas 

 autorisé à regarder l'effet du sérum comme une neutralisation 

 du virus diphtérique introduit dans l'organisme. 



Ainsi, dans une expérience, j'injectai 4 c. c. de sérum (1/200 

 du poids de l'animal) à un lapin et à un cobaye (1/190). Le 

 premier succomba et le second survécut à une inoculation de 

 culture diphtérique. On voit donc que la même quantité de sérum 

 est préventive pour un animal et ne l'est pas pour l'autre. 



Les expériences d'infection intraveineuse sont encore plus 

 instructives. 



Tous mes lapins, vaccinés par 4 c. c. de sérum (1/3,000 du 

 poids du cobaye), succombèrent à une infection diphtérique 

 intraveineuse en même temps ou même plus tôt que le témoin. 

 Ils avaient été inoculés par une dose minimale mortelle. Le 

 sérum employé était le même qui avait préservé des lapins contre 

 une infection diphtérique sous-cutanée ; il ne les préservait pas 

 néanmoins contre une infection intraveineuse, faite 24 heures 

 après la vaccination. 



D'après MM. Ehrlich et Behring, « l'immunité passive » des 

 animaux vaccinés par le sérum serait due à des propriétés anti- 

 toxiques, acquises par le sang. Je crois que les expériences 

 exposées par moi parlent contre cette supposition. Si elle était 

 juste, c'est précisément l'infection intraveineuse qui devrait être 

 supportée le plus facilement, car le virus sécrété par les microbes 

 devrait être détruit à mesure de sa production par le sang, qui 

 est surtout porteur des propriétés antitoxiques. En réalité, c'est 

 le contraire qui a lieu : justement l'infection intraveineuse est la 

 seule contre laquelle je n'ai pu préserver aucun lapin. 



Je crois que la cause de ce fait peut être expliquée comme il 

 suit : les bacilles, introduits dans la circulation sanguine, sont 

 promptement transportés et éliminés dans les organes internes, 

 où ils commencent à produire activement leur toxine. Celle-ci 

 pénètre donc simultanément dans divers endroits de l'organisme 

 et y provoque de profondes modifications, surtout dans le foie. 

 Les cellules ne peuvent pas s'adapter à la toxine en un temps si 



