124 ANNALES DE LINSTITUT PASTEUR. 



relation entre le pouvoir rotatoire et la stéréométrie de la molécule, il 

 est singulier que des molécules aussi dissemblables amènent des rota- 

 tions égales sur le plan de polarisation de la lumière. C'est ce qui résulte 

 pourtant des expériences concordantes d'O'Sullivan, sur des dextrines 

 purifiées du maltose qu'elles contenaient par des précipitations alcoo- 

 liques multipliées, et de celles de M. Effront, dans lesquelles on se 

 débarrassait du maltose par une fermentation lactique. Dans aucun 

 cas, on ne pouvait accuser le procédé d'élimination du maltose 

 d'attaquer sensiblement les dextrines, et celles-ci, isolées, se compor- 

 taient de même dans le polarimètre. 



Elles se comportaient aussi de même quant à leur pouvoir réduc- 

 teur sur la liqueur de Febling qui était nul, ou à peu près nul, dans 

 les expériences d'O'Sullivan comme dans celles d'Efïront. Je sais 

 bien que d'autres chimistes, Lintner et Dull, Scheibler et Mittelmeier, 

 contestent ce fait: mais comme toute dextrine mal purifiée réduit la 

 liqueur de Fehling, et que celle purification est difficile; comme, en 

 outre, à mesure qu'elle progresse, le pouvoir réducteur du mélange 

 diminue, la logique commande d'accorder plus de créance aux savants 

 qui attribuent à la dextrine pure un pouvoir réducteur nul ou très 

 faible, qu'à ceux qui, comme Musculus et Gruber, par exemple, ne 

 sont pas arrivés à préparer des dextrines ayant un pouvoir réducteur 

 inférieur à 10 0/0 de leur poids de glucose. 11 faut ajouter, du reste, que 

 l'argument tiré du pouvoir réducteur des dextrines est également 

 bon, que ce pouvoir réducteur soit nul, comme le pensent O'Sullivan 

 et Effront, ou égal à 10, suivant Musculus et Gruber. Il suffit qu'il 

 snit le même pour des dextrines diverses pour qu'on soit autorisé à 

 conclure que les différences relevées par la théorie de la dislocation 

 ne sont pas clairement écrites dans la constitution de la molécule. 



Un troisième argument d'assimilation est meilleur : c'est celui qui 

 résulte de la détermination du poids moléculaire par les méthodes 

 cryoscopiques, introduites dans la science par M. Raoult. En faisant 

 congeler de l'eau dans laquelle on a dissous de la dextrine, et en 

 mesurant la température de formation de la glace, on a un abaisse- 

 ment au-dessous de 0°, qui est le même pour différentes substances 

 solubles, lorsque les poids de ces substances, dissoutes dans l'unité de 

 poids du dissolvant, sont proportionnels aux poids moléculaires de 

 ces substances. On peut donc, en comparant la dextrine au maltose 

 dont le poids moléculaire est bien connu et égal à 342, avoir une idée 

 du poids moléculaire de la dextrine, qui devra être bien plus grand, 

 le double si une molécule de dextrine donne deux molécules de 

 maltose, le décuple si elle en donne 10, le centuple si elle en donne 

 100, et ainsi de suite. 



