ETUDE DU VfBRION SEPTIOUE. 193 



toxine produite par la culture à l'intérieur du cube. La longueur 

 relative de l'incubation de la maladie est due à la durée de la 

 culture, latente pour ainsi dire, dans le cube : les premiers 

 symptômes n'apparaissent qu'au moment ovi les vibrions et leurs 

 produits atteignent le tissu cellulaire. 



Une expérience de contrôle vérifie les faits énoncés : deux 

 cubes avec spores sont préparés d'une façon identique et inoculés 

 à deux cobayes semblables; l'inoculation terminée, un cobaye 

 est gardé comme témoin; chez l'autre, on écrase le cube en le 

 serrant entre les doigts, sous la peau de l'animal. Le cobaye 

 témoin meurt de septicémie, le cobaye au cube écrasé reste 

 indemne. 



En mêlant des spores pures avec une certaine quantité de 

 sable fin, on protège, dans une certaine limite, les spores contre 

 les phagocytes; on peut ainsi obtenir la mort avec de petites 

 quantités de spores. Un centimètre cube d'une culture chaulîée, 

 renfermant approximativement 2,900,000 spores, est mélangé à 

 8 grammes de sable fin stérilisé ; il suffit d'une quantité du 

 mélange ayant le volume d'une tête d'épingle pour tuer un 

 fort cobaye; or cette quantité correspond à un très petit nombre 

 de germes. Que, dans cette expérience, il s'agisse bien d'une 

 protection toute mécanique des spores parles grains de sable, 

 c'est ce que prouve la contre-épreuve suivante. Un cobaye reçoit, 

 en un point du tissu cellulaire sous-cutané de la paroi abdo- 

 minale, gros comme une tête d'épingle du mélange de 

 sable et de spores; il meurt le lendemain. En même temps que 

 celui-là, un cobaye de même poids a reçu une quantité double 

 du même mélange, mais cette quantité a été répartie en six 

 points différents du tissu cellulaire sous-cutané de l'animal : ce 

 cobaye ne prend pas la septicémie. L'explication de ce fait 

 est simple : les leucocytes qui n'ont pu réussir à englober, 

 en un point de l'organisme, une certaine quantité de spores 

 mêlées de grains de sable, ont la tâche rendue plus aisée par le 

 seul fait que la masse à englober est répartie en différents points ; 

 son action ainsi divisée, la fonction phagocytaire s'exerce au 

 moyen d'un nombre beaucoup plus grand de cellules amœboïdes, 

 chaque foyer d'inoculation provoquant autour de lui un exsudât 

 leucocytaire qui a facilement raison d'une quantité minime du 

 corps étranger à détruire. 



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