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des animaux inférieurs ou supérieurs contre l'invasion des para- 

 sites des plus divers (bactéries, coccidies, champignons, vers), 

 je n'ai jamais omis de mentionner qu'à côté de la phag-ocytose il 

 existait peut-être encore d'autres moyens de défense qui nous 

 échappent pour le moment '. 



Beaucoup de savants de divers pays se sont mis avec zèle à 

 la recherche de ces moyens, et un nombre de travaux très con- 

 sidérable a été publié, pour démontrer que l'organisme animal 

 possède un pouvoir microbicide très eflicace, indépendant de 

 toute action phagocytaire. Je n'ai pas besoin de rappeler au 

 lecteur tout ce qui a été dit au sujet de la propriété bactéricide 

 des humeurs, qui a servi de base à j)lusieurs théories de l'im- 

 munité. Je me contenterai de signaler le résultat général de ces 

 tentatives. Malgré la découverte d'un grand nombre de faits sur 

 cette propriété bactéricide du sérum sanguin et d'autres liquides, 

 tous les efforts pour démontrer leur action dans le sein de l'or- 

 ganisme ont complètement échoué. Même dans les cas oii le 

 pouvoir bactéricide des humeurs est le plus manifeste/ comme 

 la destruction de la bactéridie charbonneuse par le sang des rats, 

 et celle du vibrion cholérique par le sang des cobayes vaccinés 

 contre ces microbes, on a pu facilement constater que les phéno- 

 mènes qui se produisent ut vitro ne ressemblent pas aux pro- 

 cessus se passant dans l'organisme. 



On était prêt à abandonner la théorie humorale de la pro- 

 priété microbicide des humeurs, lorsque un de ses partisans les 

 plus distingués, M. R. Pfeilfer, directeur des recherches scienti- 

 fiques à l'Institut de M. Koch à Berlin, et auteur de plusieurs 

 découvertes d'une grande valeur, a fourni en sa faveur des argu- 

 ments nouveaux d'une importance incontestable et très grande. 

 Au lieu de se contenter, comme ses devanciers, d'étudier l'in- 

 fluence des humeurs en dehors de l'organisme, il s'est mis à 

 rechercher, à l'aide d'un procédé aussi simple que pratique, 

 comment se fait la destruction des microbes dans l'organisme 

 infecté. Il est arrivé à conclure qu'un animal, vacciné contre la 

 péritonite provoquée par le vibrion cholérique ou ses congénères, 

 se débarrasse des vibrions par un processus de destruction 



1. Voir pour la Malaiiie des Daphnies les Archiver de Virchow, 1883, f. 96, 

 p. 191: pour le Streptocoque do l'érisypèle. ibid. 1887, f. 107, p. :225; pour les 

 microbes en général; ihid. 18SfJ, f. Hi, p. 490, etc. 



