DESTRUCTION EXTRACELLULAIRE DES BACTÉRIES. 459 



attribuée à l'existence d'un moyen particulier de défense de 

 l'organisme. 11 ne s'agit pas ici d'une sécrétion bactéricide des 

 celliiles endothéliales, parce que le même phénomène de transfor- 

 mation des vibrions en granules peut être obtenu en dehors de 

 l'organisme, dans une goutte de lymphe, sans aucun concours 

 de l'endothélium. Ij_ne_s'agit ^las non plus d'une sécrétion 

 bactéricide de la part des leucocytes en pleine activité, car le 

 phénomène dePfeiffer s'observe aussi dans la lymphe, retirée de 

 l'organisme après la moi't de tous' les globules blancs, et aussi 

 par ce que le renforcement des leucocytes supprime ce phéno- 

 mène. La destruction extracellulaire est due à une substance 

 bactéi'icide, échappée des leucocytes morts ou avariés. Voilà 

 pourquoi il ne s'observe que dan§ les points, où une quantité 

 notable de ces cellules préexiste avant l'introduction des vibrions. 

 Le péritoine, avec sa lymphe si riche en leucocytes, est le meilleur 

 milieu pour l'accomplissement du phénomène de Pfeiffer. Dans 

 le tissu sous-cutané, dans l'œdème par ralentissement de circu- 

 lation ou dans la chambre antérieure de l'œil, oii il n'y a que 

 fort peu ou point de leucocytes préformés, la destruction des 

 vibrions s'opère par le procédé régulier de phagocytose, sans 

 intervention du phénomène de Pfeiffer. 



Mais le péritoine, pour être indemne vis-à-vis des yibrions, 

 n'a_pas besoin du concours de la destruction extra-cellulaire de 

 ces microbes. Chez les cobayes on voit souvent l'immunité de la 

 cavité péritonéale se manifester par une simple action des pha- 

 gocytes, ce qui est la règle générale pour les vertébrés inférieurs 

 (ichtyopsides). Il est donc impossible de dire que l'immunité 

 contre la péritonite vibrionienne présente un exemple qui ne 

 relève pas de la théorie des phagocytes. 



Quoique la destruction extra-cellulaire des vibrions ne puisse 

 pas être envisagée comme un acte de phagocytose, elle présente 

 cependant un phénomène particulier, lié à la défense pha- 

 gocytaire del'organisme, car il s'agit ici d'une action bactéricide, 

 exercéejiciTdes substances échappées des leucocytes pendant une 

 phase passagère de phagolyse. Le phénomène de Pfeiffer, qu'il 

 est impossible d'interpréter comme une manifestation d'un 

 moyen particulier de réaction contre les vibrions, doit être 

 plutôt considéré comme un épisode de la lutte de l'organisme 

 par Tintermédiaire de ses cellules ainiboïdes. Ce phénomène, 



