482 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



11 suffît donc d'une très petite quantité de sérum préventif 

 pour rendre le sérum neuf fortement bactéricide. Ce pouvoir s^ 

 constate par la méthode des plaques ; mais on peut le déceler 

 aussi en ajoutant au mélange une gouttelette de liquide tenant 

 «n suspension les vibrions : ceux-ci se transforment rapidement 

 en granulations. Le « phénomène de Pfeiffer » se produit ainsi 

 in vitro; nous reviendrons plus loin sur ce point. De même 

 qu'une petite dose de sérum préventif, qui vaccine les animaux, 

 leur confère le pouvoir bactéricide vis-à-vis du vibrion, de même 

 une trace de ce liquide « vaccine « en quelque sorte le sérum 

 neuf, en lui donnant un pouvoir bactéricide intense à l'égard de 

 ce même vibrion. 



SPÉCIFICITÉ DU POUVOIR PRÉVENTIF DU SÉRUM 



Le sérum des animaux solidement immunisés contre un 

 vibrion contient une matière préventive. Cette matière, on lésait, 

 est différente de la substance bactéricide dont ce sérum est 

 également pourvu. Est-elle spécifique? Le sérum d'animaux 

 vaccinés contre un vibrion de Koch, est-il préventif contre 

 l'infection cholérique? La question est encore débattue. Certains 

 savants affirment par exemple que le sérum des vaccinés contre 

 le cibrio Metchni/wri met les animaux à l'abri de la péritonite 

 cholérique; cette assertion est contestée par d'autres. 



Les expériences qu'on peut faire pour élucider cette question 

 de la spécificité sont d'exécution facile, mais leur interprétation 

 peut prêter à des méprises. L'injection de certains liquides, 

 ainsi qu'on le sait depuis les recherches de M. Issaeff, peut 

 conférer aux animaux une certaine immunité contre l'infection 

 cholérique, sans que ces liquides soient pour cela doués de 

 propriétés préventives énergiques. 



La péritonite cholérique est une maladie qui évolue promp- 

 tement; les cobayes auxquels on injecte le vibrion sont rapide- 

 ment tués ou guéris, les péripéties de la lutte entre l'organisme 

 et les parasites sont brèves. Quand la quantité de virus injectée 

 est inférieure à la dose mortelle, la rapidité de la guérison 

 montre que les moyens de défense de l'organisme sont efficaces 

 à brève échéance; on sait d'ailleurs que le vibrion s'altère vile 

 à l'intérieur des phagocytes. D'autre part, le vibrion se multi- 



