534 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



phénomènes de coagulation sont mal connus et présentent un haut 

 degré de contingence, se trouvant changés par l'intervention de 

 causes très petites, dont on n'aurait pas pu a priori soupçonner 

 l'importance. Telles sont : de faibles variations de la température, 

 de très minimes différences dans ia nature et dans la proportion 

 des sels minéraux contenus dans la liqueur, dans le degré 

 d'acidité ou d'alcalinité, etc. 



Il s'ensuit qu'un même expérimentateur, opérant avec des 

 liquides qu'il croit identiques, peut ne pas toujours obtenir les 

 mêmes résultats. En outre, dans le cas particulier d'une toxine 

 microbienne, comme la toxine charbonneuse, s'ajoutent au phé- 

 nomène d'autres raisons de complexité, résultant du développe- 

 ment du microbe. Le milieu, la température à laquelle a été faite 

 la culture, le temps pendant lequel elle a été abandonnée à elle- 

 même ' sont des facteurs que l'on ne saurait négliger. On s'explique 

 donc bien que tous les observateurs n'aient pas eu les mêmes 

 résultats; mais il n'en est pas moins vrai que l'on peut encore se 

 poser la question suivante : existe-t-il, dans les cultures de la 

 bactéridie charbonneuse, une toxine à laquelle on puisse attri- 

 buer quelques-uns des symptômes de la maladie, et jouant un 

 rôle dans l'évolution de la maladie elle-même? A ce sujet, le der- 

 nier travail cité, celui de MM. Hankin et Wesbrook aboutit à une 

 conclusion singulière, en désaccord avec ce qu'on croit savoir 

 pour d'autres maladies infectieuses : les animaux réfractaires 

 au charbon sont les plus sensibles à la toxine du microbe qui 

 produit la maladie; et inversement cette substance n'est aucu- 

 nement un poison pour les animaux sensibles au charbon. De 

 plus, d'après ces savants, en inoculant à un animal une dose 

 extrêmement faible de cette toxine, on obtiendrait une immunité 

 immédiate contre le charbon. 



Les recherches faites sur d'autres toxines microbiennes n'ont 

 pas jusqu'à présent conduit à des résultats analogues. Les ani- 

 maux sensibles aux maladies microbiennes ne sont pas en général 

 réfractaires aux toxines produites par les microbes dans les 

 milieux de culture. Sous ce rapport la bactéridie donnerait nais- 

 sance à un produit n'ayant aucune analogie avec les autres pro- 

 duits similaires. Il en serait de même pour la question de 



1. L. Pekdki,x, Sur la transformation des matières azotées dans les cultures 

 de bactéridie charbonneuse. {Aitnafes fnstitut Pasteur, II, 1888, p. 354.) 



