376 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



en passant au travers d'un même compte-gouttes, ira en augmen- 

 tant avec son degré alcoométrique. 



C'est ici qu'intervient le choix du compte-gouttes. Celui dont 

 j'ai proposé en 1871 lemploi est une simple pipette de 5 c. c, 

 munie d'un orifice tel que lorsqu'on opère avec de l'eau, les 

 Ji c. c. de ce liquide que la pipette contient jusqu'à son trait 

 supérieur donnent exactement 100 gouttes à 15° C. 



Ces compte-goutles existent dans le commerce; mais l'expé- 

 rience m'a appris que les constructeurs trouvent quelques diffi- 

 cultés à les fabriquer. C'est qu'ils ne se rendent pas compte du 

 mécanisme de la formation des gouttes. En se renflant à l'extré- 

 mité inférieure de l'appareil, la goutte s'entoure, par le jeu des 

 forces capillaires, d'une membrane élastique et résistante, à la 

 façon d'une surface decaoutchouc qui se tend et se brise lorsque sa 

 tension attemt un niveau voulu, dépendant de la composition du 

 liquide. Quand cette valeur est atteinte par suite de l'augmenta- 

 tion graduelle du poids de la goutte qui gonfle le sac, la paroi 

 cède le long du cercle de gorge de la goutte, cercle qui présente 

 à très peu près le même diamètre que l'orifice au-dessous duquel 

 la goutte se forme. Cette goutte tombe, et une autre se forme, 

 grossit et tombe à son tour quand elle a le même poids et par 

 conséquent la même grosseur que la première. Le poids des 

 gouttes dépend donc uniquement du diamètn; de la surface d'at- 

 tache de la goutte à l'appareil, et ce diamètre à son tour est 

 déterminé pratiquement par la condition que, lorsqu'on opère à 

 15", avec l'eau distillée, chaque goutte pèse exactement 50 milli- 

 grammes, ce qui donne 100 gouttes pour les 5 c. c. d'eau contenus 

 dans la pipette. Le diamètre du cercle sur lequel se forment 

 les gouttes est approximativement de 3'"™, 15. 



Ces gouttes à leur tour ne doivent pas se suivre trop vite : il 

 faut que le liquide qui les forme y arrive sans vitesse; il convient 

 de ne pas trop s'éloigner d'une seconde comme périodicité. Ceci 

 dépend à son tour du diamètre et de la longueur du canal capil- 

 laire dont est percé l'orifice d'écoulement. C'est le frottement sur 

 la paroi du canal qui sert de frein, et ce frottement <3st d'autant 

 plus retardateur que le canal est plus long pour un même 

 diamètre, ou plus étroit pour une môme longueur. 11 est facile 

 de disposer de l'une ou de l'autre de ces dimensions pour obtenir 

 le résultat voulu. 



