DOSAGE DES ALCOOLS. 577 



Ce bec doit en outre être entretenu bien propre, et n'être 

 jamais touché avec les doigts. La plus petite trace de matière 

 grasse à sa surface s'étend en voile invisible à la surface des 

 gouttes d'eau qu'il porte, et en diminue la tension superficielle, 

 de sorte que le poids de la goutte est réduit et le dosage faussé. 

 Une fois la pipette remplie par aspiration, on amène l'affleure- 

 ment au trait, et on nettoie le pourtour de l'oritice d'écoulement 

 avec un fragment de papier buvard. C'est précisément cette 

 facilité de nettoyage de la surface sur laquelle se forment les 

 gouttes qui m'a fait préférer la méthode du compte-gouttes, 

 proposée par MM. Le Berquier et Limousin, à la méthode des 

 tubes capillaires, où c'est aussi la tension superficielle qui règle 

 les hauteurs d'ascension des divers liquides, mais dont le 

 nettoyage intérieur est aussi difficile que nécessaire. 



Pendant l'écoulement, on installe la pipette au moyen d'un 

 bouchon sur un flacon à large goulot, en la mettant bien verticale. 

 Puis on compte. La numération n'est pas aussi ennuyeuse qu'on 

 pourrait le croire : elle devient bientôt tout à fait instinctive, et 

 n'en est que plus sûre. Voyonsmaintenant comment, du nombre 

 de gouttes fourni, on va tirer la nature et la quantité d'alcool 

 contenu dans les -5 c. c. de liquide. 



La méthode exige d'abord que la dissolution étudiée ne con- 

 tienne que de l'alcool. C'est à quoi il est facile d'arriver par dis- 

 tillation dans un liquide neutre, ou même alcalin, de façon à 

 retenir les aldéhydes qui se forment fréquemment dans les 

 procès de fermentation, et dont la présence, comme nous le 

 verrons plus bas, viendrait fausser le dosage. Nous supposerons 

 donc que nous avons alTaireà une simple dissolution alcoolique. 

 Nous supposerons en outre, pour commencer, qu'il n'y ait qu'un 

 seul alcool présent. Disons tout de suite que c'est le cas le plus 

 général, et qu'autant il est fréquent de rencontrer plusieurs 

 acides gras dans le même liquide fermenté, autant il est rare 

 d y trouver plus d'un alcool ; quand il y en a deux, ou plus, les 

 'autres sont en quantités très faibles. 



Quand on veut caractériser l'alcool contenu dans un liquide, 

 on ne dispose guère, en dehors de quelques réactions qui Je 

 détruisent, que de sa façon dépasser à la distillation et de sa den- 

 sité. Mais, à ce point de vue, tous les alcools se comportent à peu 

 près de même. Il y a bien, dans la façon dont leurs vapeurs se 



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